ChristenUnie
Antwoord Commissie op vragen over onderhandelingen vrijhandelsverdrag India
stelt teleur
India-reis deel 1 009 zaterdag 06 november 2010 09:55
Europarlementarier Peter Van Dalen is niet gelukkig met het vandaag
verkregen antwoord van de Commissie op vragen over duurzame
ontwikkeling in de handelsverdragen met India. Van Dalen: ,,De
onderhandeling blijken nog niet ver gevorderd op gebied van duurzame
ontwikkelingen. Ook wordt een apart monitoringsmechanisme gebruikt.
Twee zaken waar ik niet blij mee ben."
Vraag met verzoek om schriftelijk antwoord aan de Commissie
Betreft: Onderhandelingen vrijhandelsovereenkomst EU-India
De onderhandelingen tussen de EU en India over een
vrijhandelsovereenkomst zijn in volle gang. Het Europees Parlement
heeft op 26 maart 2009 een resolutie aangenomen waarin het aangeeft wat
haar eisen zijn voor de te sluiten handelsovereenkomst. Hierin wordt
nadrukkelijk de eis neergelegd om een "uitvoerig
ontwikkelingshoofdstuk" in de overeenkomst op te nemen, dat tevens "aan
het standaardmechanisme voor geschillenbeslechting onderworpen moet
zijn".
Vorig jaar liet de Commissie weten (in een antwoord op vragen van
Caroline Lucas, EP-lid voor de Groenen, 13.11.2009) dat een ambitieus
hoofdstuk over duurzame ontwikkeling een belangrijk doel van de EU in
bilaterale handelsovereenkomsten is; en bevordering van de vier
fundamentele arbeidsrechten een "key objective". De EU heeft onlangs
een vrijhandelsovereenkomst met Zuid-Korea afgesloten met een dergelijk
hoofdstuk.
Tijdens het bezoek aan India van de Indiadelegatie van het Parlement in
april 2010 en via verschillende contacten is het duidelijk geworden dat
India niet geïnteresseerd is in een ontwikkelingshoofdstuk. De Indiërs
zeggen vrijwel unaniem onder geen beding "niet-handelsonderwerpen" in
de vrijhandelsovereenkomst te willen opnemen.
Met het oog op deze tegenstelling de volgende vragen:
1. Houdt de Commissie in de onderhandelingen nog altijd vast aan de
eis een "uitvoerig ontwikkelingshoofdstuk", met o.a. vermelding van
de vier fundamentele arbeidsrechten, dat tevens "aan het
standaardmechanisme voor geschillenbeslechting onderworpen moet
zijn", in de vrijhandelsovereenkomst op te nemen?
2. Zal de Commissie de onderhandelingen afbreken indien van Indiase
zijde niet aan deze eis wordt tegemoetgekomen?
3. Wat kan de Commissie melden met betrekking tot de voortgang van de
onderhandelingen; in welke fase zijn de onderhandelaars aangekomen?
Antwoord van de heer De Gucht namens de Commissie
De Commissie blijft zich volledig inzetten om een uitvoerig hoofdstuk
over duurzame ontwikkeling af te sluiten dat betrekking heeft op de
economische, sociale en milieuaspecten van de liberalisering van de
handel tussen de EU en India. De aanpak van de Commissie is niet op
sancties, maar op dialoog en samenwerking gebaseerd. De Commissie
overweegt derhalve een monitoringmechanisme dat verschilt van het
standaardmechanisme voor geschillenbeslechting.
De Commissie is zich bewust van het Indiase standpunt in deze en
daardoor zijn de onderhandelingen over duurzame ontwikkeling nog niet
erg ver gevorderd. Er moet dus nog hard aan worden gewerkt, maar de
Commissie heeft er vertrouwen in dat ook op dit gebied voortgang
mogelijk is, zodat de definitieve overeenkomst een hoofdstuk over
duurzame ontwikkeling zal bevatten dat aan de belangen en
doelstellingen van alle betrokken partijen tegemoet komt.
De onderhandelingen voor een bilaterale vrijhandelsovereenkomst tussen
de EU en India zijn in juni 2007 gestart en er hebben sindsdien tien
onderhandelingsronden plaatsgevonden. De tiende ronde vond van
6-8 oktober 2010 in Delhi plaats.
Deze vrijhandelsovereenkomst maakt deel uit van de EU-strategie Europa
als wereldspeler en moet daarom ook uitvoerig en ambitieus zijn; de
overeenkomst strekt zich niet alleen tot goederen en diensten, maar ook
tot op regels gebaseerde kwesties zoals technische
handelsbelemmeringen, sanitaire en fytosanitaire maatregelen,
intellectuele-eigendomsrechten, mededinging, overheidsopdrachten en
duurzame ontwikkeling.
Er zijn tot nu toe goede vorderingen gemaakt en er zal naar verwachting
tussen nu en de top EU-India op 10 december 2010 nog intensief worden
gewerkt. Hopelijk is de top een stuwende kracht om de onderhandelingen
tot een goed einde te brengen. Als beide partijen zich voldoende
inzetten om de openstaande kwesties op te lossen, kunnen de
onderhandelingen hopelijk na de top de slotfase ingaan.
Eurofractie