Artsen zonder Grenzen
Cholera in Haïti: ziekenhuizen overvol
12-11-2010
Artsen zonder Grenzen teams hebben in heel Haïti meer dan 10.000
vermoede choleragevallen behandeld. De epidemie houdt nu ook hoofdstad
Port-au-Prince in haar greep: ziekenhuizen en klinieken, waaronder die
van Artsen zonder Grenzen, worden overspoeld met patiënten. Artsen
zonder Grenzen schroeft de behandelcapaciteit voor cholerapatiënten op
van 400 naar 1.000 bedden verspreid door de stad. Er zijn nu 3.500
hulpverleners aan het werk in Haïti, waarvan 500 (100 internationale en
400 Haïtiaanse medewerkers) specifiek de cholera-epidemie bestrijden.
Stroom cholerapatiënten in ziekenhuizen
`De toestand is erg zorgwekkend: alle ziekenhuizen in Port-au-Prince
moeten een enorme stroom aan patiënten verwerken. De mensen komen vaak
huilend of soms zelfs schreeuwend binnen. De mensen zijn hier niet
bekend met cholera en de hele stad is in paniek,' aldus Stefano
Zannini, een van de coördinatoren van Artsen zonder Grenzen in Haïti.
`Onze teams krijgen 7 keer zoveel patiënten binnen dan 3 dagen geleden.
In de sloppenwijk Cité Soleil, in het noorden van de stad, hadden we
woensdag 216 nieuwe cholerapatiënten, dat waren er eerder 30. De mensen
komen uit de hele stad vandaan, zowel uit de sloppenwijken als uit de
meer welgestelde buurten.'
Nijpend tekort aan ruimte in Port-au-Prince
Een groot probleem is een nijpend tekort aan ruimte. Een
cholerabehandelcentrum neemt tussen de 50 en 10.000 vierkante meter in
beslag, afhankelijk van het aantal bedden. Elk patiënt heeft een bed
nodig; de gemiddelde verpleegperiode is 2 dagen. `Als het
patiëntenaantal blijft stijgen moeten we drastische beslissingen nemen
om de stroom aan te kunnen. Zoals behandelcentra inrichten in openbare
ruimten en zelfs op straat. We hebben weinig keuze: na de aardbeving
hebben mensen onderdak moeten zoeken op zo'n beetje elke vierkante
meter die beschikbaar is.'
Schoon water en hygiënische voorzieningen zijn schaars
Daarbij komt dat mensen na hun behandeling naar een mogelijk met
cholera besmette plek terugkeren. In Port-au-Prince alleen al leven er
1,4 miljoen mensen in daklozenkampen waar schoon water, hygiëne en
sanitaire voorzieningen schaars zijn. Het enige water dat gezuiverd en
dus veilig is wordt aangevoerd door hulporganisaties. De infrastructuur
is zwak wat het zeer moeilijk maakt om al deze mensen te bereiken met
medische hulp en schoon water.
Cholera veroorzaakt paniek
Stefano Zannini: `De toestand is kritiek: cholera is onbekend in Haïti
dus weten maar weinig mensen hoe de ziekte te voorkomen en te
herkennen. Er zijn veel misvattingen over cholera en de geruchten
zoemen door de stad waardoor er paniek is ontstaan. Sommige mensen
durven niet in de buurt van de cholerabehandelcentra te komen of willen
ze niet in hun wijk hebben omdat ze denken dat de cholera zich juist
dan zal verspreiden. Maar de behandelcentra moeten juist dichtbij de
woonwijken zelf worden opgezet, zodat mensen zo snel mogelijk behandeld
kunnen worden. Als je er snel bij bent, kun je er heel goed van
genezen.'
Kinderen brengen ouders
`Ik ben trots op onze teams, op de bevlogenheid en toewijding die zij
tonen,' besluit Stefano Zanni: `Maar ik zie ook veel trieste situaties.
Ik zag laatst een meisje, nauwelijks 12 jaar oud. Ze had haar moeder
naar ons cholerabehandelcentrum gebracht en waakte aan haar zijde.
Meestal zijn het de ouders die hun kinderen naar het ziekenhuis
brengen. Hier is het andersom.'
Artsen zonder Grenzen bestrijding cholera in Haïti:
* meer dan 10.000 patiënten behandeld in het hele land
* 1.000 bedden voor behandeling van cholera in Port-au-Prince
* in noorden Haïti, Artibonite regio, de oorsprong van de
cholera-uitbraak, ondersteuning van 2 overheidsziekenhuizen
* hulpverleners behandelen cholerapatiënten in Cap-Haïtien,
Gros-Morne, en Gonaîves (noorden) en Léogâne (zuiden, ten westen
van Port-au-Prince)
* ondersteuning aan klinieken in afgelegen gebieden in noorden en
zuiden, o.m. in Gros Morne en Port-de-Paix, met infusen, ORS
(suiker-en-zoutoplossing tegen uitdroging) en ander materiaal
Meer weten over onze hulpactiviteiten in Haïti na de aardbeving van 12
januari