The diversity puzzle explaining clustering and polarization of opinions
Datum: 15 november 2010
Promotie: dhr. M. Mäs, 14.45 uur, Academiegebouw, Broerstraat 5,
Groningen
Proefschrift: The diversity puzzle explaining clustering and
polarization of opinions
Promotor(s): prof.dr. A. Flache, prof.dr. R.P.M. Wittek, prof.dr. W.
Raub
Faculteit: Gedrags- en Maatschappijwetenschappen
Ontwikkeling van nieuwe theorieën die de diversiteit van meningen
verklaren
Moderne samenlevingen worden gekenmerkt door een grote culturele
diversiteit. Langetermijnstudies tonen aan dat de diversiteit van
meningen gedurende enkele tientallen jaren zeer groot is gebleven en
ten aanzien van een aantal aspecten zelfs alleen maar is toegenomen. De
bestaande sociologische theorieën over de dynamiek van meningen zijn
niet toereikend om dat patroon te verklaren. Die theorieën gaan uit van
de veronderstelling dat mensen zodanig worden beïnvloed door hun
netwerkcontacten dat hun meningen steeds meer op elkaar gaan lijken.
Formele modellen met betrekking tot de dynamiek van sociale
beïnvloeding binnen grote populaties tonen inderdaad aan dat meningen
als gevolg van sociale beïnvloeding steeds meer naar elkaar toe
groeien, wat uiteindelijk leidt tot eenvormigheid van meningen.
Het proefschrift van Michael Mäs gaat over de tegenstelling tussen de
grote diversiteit van meningen die we empirisch waarnemen en de
voorspelling, op grond van modellen met betrekking tot sociale
beïnvloeding, dat de diversiteit van meningen steeds verder zal
afnemen. Doel van zijn onderzoek is nieuwe theorieën te ontwikkelen die
een verklaring kunnen bieden voor de diversiteit van meningen, en
waarmee kan worden onderzocht onder welke omstandigheden die
diversiteit ontstaat. Hij wil vooral twee specifieke patronen van
diversiteit verklaren die op basis van de bestaande theorieën niet
verklaard kunnen worden: clustering van meningen en polarisatie van
meningen. Met clustering van meningen wordt bedoeld het hardnekkige
bestaan van verschillende subgroepen die intern homogeen zijn maar
onderling afwijken. Polarisatie van meningen heeft betrekking op het
ontstaan van subgroepen die geleidelijk steeds verder van elkaar
verwijderde meningen ontwikkelen.
Michael Mäs (Duitsland, 1981) studeerde sociologie aan de universiteit
van Leipzig en deed zijn promotieonderzoek bij de afdeling Sociologie
van de RUG, onderzoekschool ICS.
Laatst gewijzigd: 09 november 2010 11:19
Rijksuniversiteit Groningen