»
Zeer verdiende Nederlandse prijs voor activiste Bertha Oliva
Hivos feliciteert Bertha Oliva van harte met het ontvangen van de
Mensenrechtentulp, de mensenrechtenprijs van de Nederlandse
regering. Bertha Oliva - lange tijd partner van Hivos - strijdt met
hart en ziel tegen de straffeloosheid in haar land Honduras. Het is
geweldig dat deze moedige strijd nu de erkenning krijgt die hij
verdient.
Gezien de bedroevende mensenrechtensituatie in het land sinds de
coup in juni 2009 is de prijs een enorme opsteker.
Comité
In 1981 trouwt Oliva met de revolutionaire leider Tomás Nativí
Gálvez, die op 11 juni in hetzelfde jaar werd ontvoerd door de
Hondurese geheime dienst. Oliva, toen drie maanden zwanger, is bij
die ontvoering zwaar mishandeld. Van haar man vernam ze niets meer.
In 1982 richt ze met andere familieleden van `verdwenen' activisten
COFADEH - het comité van familieleden van `verdwenen' Hondurezen -
op en groeit uit tot een symbool van verzet tegen verdwijningen in
Midden-Amerika. Het comité richt haar energie aanvankelijk op het
zoeken naar de verdwenen personen en het vragen van gerechtigheid
voor hun familieleden. Geleidelijk aan begint de organisatie ook
andere mensenrechtenschendingen aan te kaarten en zet zij zich in
voor de rechten van kwetsbare groepen in de samenleving.
Gevaarlijk werk
Hivos werkt al bijna vijftien jaar samen met Bertha Oliva. De
samenwerking startte met incidentele projectsteun en is inmiddels
uitgemond in structurele ondersteuning. Tal van activiteiten worden
hiermee mede mogelijk gemaakt. Activiteiten waarbij Oliva niet
zelden persoonlijk gevaar loopt. In de maanden voor de staatsgreep
van 2009 werd ze steeds vaker achtervolgd en bedreigd vanwege haar
niet aflatende strijd tegen straffeloosheid.
Ondanks een terugkeer naar formele democratie is de lijst van
mensenrechtenschendingen in Honduras lang. Er wordt op willekeurige
schaal gedood. Voortdurend `verdwijnen' er activisten. Of het nu om
boerenleiders gaat, vakbondsleiders, kunstenaars, homoactivisten of
andere vermoedelijke sympathisanten van het Verzetsfront dat
protesteert tegen de illegale uitzetting van president Zelaya,
allen moeten vrezen voor repercussies. In dit klimaat van
straffeloosheid is ook het geweld tegen minderheden schrikbarend
toegenomen. Zo werden afgelopen jaar al 32 transgenders en
homoseksuelen vermoord terwijl de activisten van homo-organisaties
voortdurend worden bedreigd en genoodzaakt zijn onder te duiken.