VOC-collectie aan Australië
Nederland schenkt VOC-collectie aan Australië
Nieuwsbericht | 20 november 2010
Zilveren munten, wapens, gouden gebruiksvoorwerpen, en
navigatiespullen. Eerder deze maand overhandigde Nederland een
collectie VOC-schatten aan Australië. In die verzameling zitten de
goederen die afkomstig zijn uit de VOC-schepen die voor de kust van
West-Australië vergingen.
De VOC-schepen waren niet op weg naar Australië, maar naar Indonesië.
Als gevolg van navigatieproblemen raakten de schepen uit koers en
kwamen ze voor de verraderlijke kusten van West-Australië terecht. De
spullen die werden overhandigd zijn afkomstig uit vier scheepswrakken.
De bekendste daarvan is de Batavia.
De wrakken werden vanaf de jaren zeventig opgegraven, de vondsten
werden verdeeld over Nederland en Australië. Nu is besloten dat het
beter is om beide delen samen te voegen tot een collectie. Die komt in
Fremantle, West Australië terecht, het dichtstbij de oorspronkelijke
vindplaats.
Naast kogels en munten bestaat de collectie ook uit verschillende
gebruiksvoorwerpen die een beeld geven van het leven aan boord van een
schip. Zo zijn er wijnkruiken, vishaken, een pincet, vingerhoedjes en
een zeldzaam strijkijzer voor zijde.
De formele overhandiging van de collectie vond plaats in het National
Maritime Museum in Sydney. Daar schonk Ambassadeur Willem Andreae de
collectie aan Senator Don Farell door de overhandiging van een tinnen
bord, gescheurd en bedekt met een laag witte corrosie. Met een schat
van zilveren munten voorhanden lijkt dat misschien wat minnetjes, maar
de gift is doordrongen van symboliek.
Dirk Hartogh, die in 1606 als allereerste Nederlander aan land ging in
West-Australië, liet een tinnen plaat achter om te bewijzen dat hij er
was geweest. Die plaat is nog altijd te zien in het Rijksmuseum. Willem
de Vlamingh die tachtig jaar later als tweede Nederlander in
West-Australië aan wal ging vond de plaat en verving hem voor zijn
eigen versie. Die plaat is in Perth te zien. Deze plaat is dus het
derde tinnen bord om de gezamenlijke geschiedenis te gedenken.
Ministerie van Buitenlandse Zaken