Wageningen Universiteit en Researchcentrum
25 nov 2010
Nummer: R
NWO heeft op 23 november Vidi-beurzen toegekend aan drie Wageningse
onderzoekers. Ze krijgen ieder 800.000 euro om een eigen
onderzoeksgroep op te bouwen.
Een van de gelukkigen is dr. Jasper van der Gucht van Fysische Chemie
en Kolloïdkunde. De komende jaren wil hij een nieuw soort weefsels
maken die supersterk zijn en zich zelf kunnen herstellen.
Gewapend beton
'In de natuur vind je die weefsels al, denk aan botten en bindweefsels.
Die wil ik nabootsen door een complex netwerk van twee polymeren te
maken.' Van der Gucht gebruikt daarvoor een stijf en een zwakker
polymeer. Het resultaat is te vergelijken met gewapend beton.
Maar Van der Gucht gaat een stap verder. Het materiaal moet een
zelfherstellend vermogen krijgen. 'De huidige materialen hebben stevige
chemische bindingen, als die een keer breken dan is het afgelopen',
legt hij uit. 'We gaan onderzoeken hoe je die kunt combineren met
materiaal met zwakkere bindingen die makkelijker kunnen loslaten en
weer vormen.'
Contactlens
Het onderzoek moet over vijf jaar leiden tot kunstmatige weefsels voor
medische toepassingen. 'Dan kun je denken aan een contactlens die vele
malen beter bestand is tegen beschadigingen. Een die zich zelfs kan
herstellen van een beschadiging.'
Afwijzing
Van der Gucht is heel blij met zijn Vidi, zeker omdat hij twee jaar
geleden nog werd afgewezen voor de beurs. 'Mijn insteek was toen
gericht op het raakvlak tussen biologie en chemie. Nu heb ik
duidelijker voor chemisch onderzoek gekozen. Ik denk dat de
beoordelingscommissie zich daar beter in kon vinden.'
Â
Er zijn nog twee Wageningse winnaars:
Fytopahtoloog Harrold van den Burg gaat afweerreacties van planten
tegen infecties ontrafelen.
Moleculair bioloog Kerstin Kaufman gaat onderzoeken hoe de interactie
tussen eiwitten en DNA de ontwikkeling van een cel beïnvloed.
|Nicolette Meerstadt
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl. Zie ook www.resource.wur.nl.