Belgische Federale Overheid
Sinterklaas deelt geschenken uit aan alle brave kinderen
Datum: 06 december 2010
Sinterklaas, ook wel Sint-Nicolaas geheten, is de hoofdfiguur van het
gelijknamige kinderfeest dat jaarlijks in België (en ook in Nederland)
wordt gevierd. Feesten met overeenkomsten, maar ook duidelijke
verschillen, worden ook in nog andere landen gevierd.
De oorsprong van het sinterklaasfeest voor kinderen ligt in de 19e
eeuw. Volgens de traditie wonen Sinterklaas en zijn helper, Zwarte
Piet, in Spanje. Tegenwoordig wordt Sinterklaas vergezeld door vele
zwarte pieten. Die gedragen zich vaak als acrobaten en grappenmakers
die kwajongensstreken uithalen. Elk jaar komen zij met de stoomboot
naar België.
De kleding van Sinterklaas (mijter, tabberd, staf ...) is duidelijk
afgeleid van die van een bisschop, maar vertoont enkele opvallende
verschillen, waardoor Sinterklaas duidelijk te onderscheiden is van een
echte bisschop.
Aan de kinderen wordt verteld dat als zij het voorbije jaar braaf zijn
geweest, ze geschenken zullen ontvangen van de Sint. Als ze stout
waren, zal Zwarte Piet hen in de zak stoppen.
Op 5 december, voor het slapengaan, wordt van de kinderen verwacht dat
zij een schoen klaarzetten bij de haard. In hun schoen leggen de
kinderen wat lekkers voor het paard van Sinterklaas - een wortel of een
suikerklontje - en Sinterklaas zelf krijgt een tekening.
Tijdens de nacht rijdt Sinterklaas op zijn schimmel over de daken samen
met Zwarte Piet en komt hij door de schoorsteen naar binnen om in alle
huizen geschenken te brengen voor de kinderen die er wonen. Behalve
speelgoed, krijgen de kinderen meestal ook snoepgoed zoals speculaas,
marsepein, peperkoek en chocolade.
Ten slotte is het ook de gewoonte dat kinderen liedjes zingen voor
Sinterklaas en Zwarte Piet. Deze sinterklaasliedjes gaan al
generatieslang mee en worden in de eerste plaats mondeling doorgegeven
van ouder op kind. Het repertorium is redelijk uitgebreid.
St Nicolas