Ministerie van Defensie
December drukste maand voor C-17's
20 december 2010, 14.15 uur
C-17 Globemaster III van het Strategic Airlift Capability
(SAC)-programma. (Foto: Defensie) December 2010 wordt de drukste maand
tot nu toe voor de Heavy Airlift Wing (HAW) van het Strategic Airlift
Capability-programma op de vliegbasis Papa in Hongarije. Voor het eind
van de maand hebben de 3 C-17-vrachtvliegtuigen naar verwachting 378
uur gevlogen.
"Zo intensief vliegen is niet gebruikelijk", stelt de commandant van de
Command en Control Branch, luitenant-kolonel Tom-Ivar Punsvik van de
Noorse luchtmacht. "Dit kunnen we ook niet elke maand op reguliere
basis doen. Het lukt nu, omdat we nauw zijn betrokken bij de
terugtrekking van de Nederlandse eenheden uit Afghanistan."
De HAW heeft een druk jaar achter de rug met veel missies. Daarnaast
heeft de HAW dit jaar als extraatje hulpvluchten uitgevoerd na de
aardbeving in Haïti en de overstromingen in Pakistan. De HAW heeft ook
Polen bijgestaan met het terugvliegen van de slachtoffers van de
vliegramp bij Smolensk in Rusland."
Samenwerkingsverband
Op 7 december werd al een mijlpaal bereikt en kon het drieduizendste
vlieguur voor de 3 toestellen worden geklokt. "Het grote aantal
vlieguren geeft aan dat de HAW een volledig operationele eenheid is
geworden", aldus de commandant van de eenheid, kolonel John Zazworksy
van de US Air Force.
Nederland neemt aan de HAW deel, samen met Bulgarije, Estland,
Hongarije, Litouwen, Noorwegen, Polen, Slovenië, Roemenië, de Verenigde
Staten, Finland en Zweden. Commandant Zazworksy omschreef het
samenwerkingsverband al eens als 'luchttransport uitvoeren op de meest
efficiënte manier voor de deelnemende landen'. Het project is 3 jaar
geleden gelanceerd om tegemoet te komen aan de grote behoefte binnen de
NAVO en de EU aan dit type luchttransport.