Groen!
De 0,7% norm voor ontwikkelingssamenwerking komt in het gedrang
door Wouter De Vriendt (federaal parlementslid) op 20 december 2010 in
"Internationaal"
Minister van Financiën Didier Reynders (MR) geeft in een antwoord op
een parlementaire vraag van Wouter De Vriendt toe dat ons land dit jaar
de 0,7 procent-norm voor ontwikkelingssteun wellicht niet zal halen.
Ook volgend jaar wordt dit bijzonder moeilijk. Een van de belangrijkste
oorzaken zijn de schuldkwijtscheldingen aan landen in het Zuiden. Het
is hoogst onzeker of de grote schuldkwijtschelding aan Congo (DRC) dit
jaar nog wordt uitgevoerd. Bovendien kunnen er volgend jaar niet zoveel
schulden worden kwijtgescholden als in 2010, waardoor een extra
budgettaire inspanning zal nodig zijn.
België smukt zijn begroting ontwikkelingssamenwerking op met
schuldkwijtscheldingen aan andere landen om een ontwikkelingsbudget van
0,7% van het Bruto Nationaal Inkomen te bekomen. In 2010 werd maar
liefst 409,5 miljoen euro schuldkwijtschelding voorzien, waaronder 220
miljoen euro Congolese schulden aan België. België kreeg voor de
kwijtschelding van de Congolese schuld pas op 17 november groen licht
van de Club van Parijs, een informele groep van industrielanden die
strikte regels hanteert voor de kwijtschelding van schulden. Nu is er
nog een bilateraal akkoord met Congo nodig en de regering doet er alles
aan om de kwijtschelding nog voor het nieuwe jaar in orde te krijgen.
Er werd na het fiat van de Club van Parijs in allerijl een bilateraal
akkoord opgesteld en overgemaakt aan Congo, maar het is onzeker of dat
akkoord nog voor het jaareinde gefinaliseerd zal kunnen worden.
Financiënminister Didier Reynders geeft toe dat zonder de
kwijtschelding van de schulden van Congo de 0,7% niet gehaald zal
worden. Deze is immers goed voor 0,07%. Zonder de Congolese
schuldkwijtschelding strandt ons land op 0,6%. Voor Groen! blijft de
0,7% essentieel. Ontwikkelingssamenwerking dient niet alleen de landen
in het Zuiden en helpt er de enorme armoede te verlichten, het dient
ook onze eigen belangen: Europa heeft baat bij een welvarend en zo
stabiel mogelijk Zuiden.
In de komende jaren valt er voor ons land ook niet veel meer kwijt te
schelden, zo bleek uit andere parlementaire vragen van Wouter De
Vriendt aan Minister Reynders (zie het voorgaande stukje op deze
website). Minister Reynders zegt nu dat het volgend jaar maximaal zou
kunnen gaan om 60 miljoen euro voor Togo en 129 miljoen euro voor
Ivoorkust. Soedan heeft nog 717 miljoen euro schulden aan ons land,
maar komt niet voor in het lijstje voor schuldkwijtscheldingen voor
volgend jaar. Reynders erkende deze week dan ook dat bij minder
kwijtscheldingen er een extra budgettaire inspanning zal moeten
gebeuren om het niveau van 0,7 procent te halen.
Groen! kant er zich samen met ontwikkelings-NGO's tegen dat de
schuldkwijtschelding voor de volle honderd procent wordt ingeschreven
op het budget van ontwikkelingssamenwerking. Het gaat immers meestal om
schulden die al jaren niet meer afbetaald worden, waardoor het
ontvangende land geen cent extra krijgt. Vaak gaat het ook om schulden
aan Delcredere, die toch al lang werden afgeschreven. Met andere
woorden, schulden kwijtschelden is een manier om het hulpcijfer op te
krikken, zonder dat het de Belgische regering veel kost, maar ook
zonder garantie dat de bevolking in het Zuiden er iets aan heeft.
Daarnaast blijft de regering de kosten voor buitenlandse studenten of
voor de opvang van asielzoekers op rekening van de
ontwikkelingssamenwerking inschrijven. Voor Groen! vormt dit een
`vervuiling' van het budget.