Gepubliceerd op 22 december 2010
De Vergeten Wetenschappen van Rens Bod tweemaal bij Beste Boeken 2010
Gepubliceerd op 22 december 2010
Rens Bod - De vergeten wetenschappen
Het boek De Vergeten Wetenschappen: Een Geschiedenis van de Humaniora
van UvA-wetenschapper Rens Bod is door zowel NRC Handelsblad (17
december 2010) als De Groene Amsterdammer (18 december 2010) verkozen
tot `De Beste Boeken van 2010'.
In De Vergeten Wetenschappen laat Bod, verbonden aan het Institute for
Logic, Language and Computation (ILLC) van de UvA, zien hoe inzichten
en ontdekkingen in de alfawetenschappen de wereld hebben veranderd, van
de Oudheid tot heden. Veel van deze ontdekkingen blijken onterecht op
het conto van de bètawetenschappen te zijn gezet. Bèta's zijn vaak van
mening dat alleen hun werk maatschappelijk relevant is, maar Bod laat
zien dat ook tal van ontdekkingen in de alfawetenschappen invloed
hebben gehad op de geschiedenis. Zonder filologie en bronnenkritiek
geen Reformatie of Verlichting, zonder de humanistische ontdekking van
de wisselwerking tussen theorie en empirie geen Wetenschappelijke
Revolutie, en zonder de ontdekking van formele grammatica geen
informatietechnologie en internetrevolutie.
In de tweede, herziene druk van De Vergeten Wetenschappen gaat Bod
tevens in op de recente discussie over het nut en de impact van
alfawetenschappelijke kennis: maatschappelijk relevante toepassingen
komen voor in álle wetenschappen maar zijn niet van te voren te plannen
en worden soms pas vele jaren later benut - ten goede of ten slechte.
De aankomende student die een nuttige studie wil kiezen kan evengoed te
rade gaan bij alfa, bèta als gamma: alle disciplines hebben (vaak
onverwachte) ontdekkingen en toepassingen opgeleverd, waarbij de
bètawetenschappen meer dan eens voortbouwen op inzichten uit de
alfawetenschappen.
Universiteit van Amsterdam