Wageningen Universiteit en Researchcentrum Perbericht 5 april 2011

Corneille Ewango ontvangt Future For Nature award 2011 Wageningse alumnus wint grote internationale natuurbeschermingsprijs

Corneille Ewango, de bekende Congolese botanicus, bos-ecoloog en natuurbeschermer die in 2010 promoveerde aan Wageningen University, onderdeel van Wageningen UR, krijgt vandaag in Burgers' Zoo in Arnhem de Future For Nature award 2011. Ewango krijgt de award, waar een bedrag van ¤ 50.0000,= aan verbonden is, voor zijn bijdrage aan toekomst van de natuur, met name in Congo. Ewango zette zich tijdens de burgeroorlog in Congo met gevaar voor eigen leven in voor de bescherming van de lokale bevolking en de natuur in het uitgestrekte Ituri - regenwoud in Noord Oost Congo. Ewango groeide op tussen de stropers, maar raakte door een toevallige samenloop van omstandigheden betrokken bij de natuurbescherming. Omdat het hem tot driemaal toe niet lukte om toegelaten te worden voor de studie geneeskunde, studeerde hij biologie, in aanvang voornamelijk om de tijd nuttig te besteden. Na zo'n drie jaar studie werd hij geraakt door de natuur en de bescherming van de natuur. Tijdens de burgeroorlog (1998-2003) stelde Ewango zijn leven in de waagschaal door van binnenuit te berichten over de plannen en acties van de rebellen die de lokale bevolking van Noord Oost Congo en het groot wild naar het leven stonden. Het lukte hem op die manier om de rebellen tegen te werken en de bevolking en de natuur te beschermen. In periode daarna zette Ewango zich met zijn onderzoek concreet in voor de natuurbescherming, en werd hij actief in het duidelijk maken van het belang van de bescherming en daarmee de toekomst van de natuur. In 2007 hield Ewango de prestigieuze TED-lezing en in november 2010 promoveerde hij aan Wageningen University op zijn onderzoek naar driehonderd soorten lianen. De prijs zal vandaag in Bugers' Zoo in Arnhem door prof Frans Bongers van Wageningen University namens Ewango in ontvangst genomen worden, omdat Ewango om administratieve redenen helaas geen visum heeft ontvangen.
--------------------------------------------

Noot voor redacties