Artsen zonder Grenzen
EU komt met nieuwe schadelijke bepalingen vrijhandelsverdrag tussen EU en
India
07-04-2011
Vandaag hervatten de Europese Unie en India de onderhandelingen over
een vrijhandelsverdrag (FTA). Hierin heeft de Europese Unie nieuwe
bepalingen opgenomen waarmee buitenlandse farmaceutische bedrijven de
Indiase overheid voor particuliere arbitragecommissies kunnen dagen
over binnenlandse gezondheidsbeleidskwesties zoals waarschuwingen over
het gevaar van tabak en maatregelen om medicijnprijzen te drukken.
Volgens Artsen zonder Grenzen zal dit de productie van betaalbare
generieke medicijnen ernstig onder druk zetten. Dit zal vooral
patiënten in ontwikkelingslanden treffen.
Verkorte route
'De Europese Unie probeert een verkorte route aan te leggen waarmee
bedrijven overheidsbeleid en -wetten die de toegang tot medicijnen
ondersteunen, kunnen aanvechten,' aldus Tido von Schoen-Angerer,
directeur van de internationale medicijnencampagne van Artsen zonder
Grenzen. 'Als medische organisatie die voor haar medicijnen vooral van
Indiase fabrikanten afhankelijk is, vragen wij Europese regeringen om
met deze niet aflatende aanval op de toegang van mensen tot
levensreddende medicijnen.'
Miljoenen aan schadevergoeding
Het zou betekenen dat Europese bedrijven de Indiase overheid voor het
gerecht kan slepen als zij vinden dat hun winst, of 'investering', in
het land schade dreigt op te lopen door de landelijke wetten of het
beleid. Een bedrijf kan dus de Indiase overheid vervolgen als:
* die besluit de volksgezondheid te laten prevaleren boven een
medicijnenpatent,
* besluit de prijzen van gepatenteerde medicijnen te reguleren
* of welke actie dan ook te ondernemen om de toegang tot betaalbare
medicijnen te bevorderen.
Deze gerechtelijke procedures zouden achter gesloten deuren door
particuliere arbitragecommissies uitgevoerd en de landelijke
rechtbanken omzeilen. In dit soort gevallen gaat het doorgaans om
miljoenen aan schadevergoedingsgelden.
Resolutie Europees parlement
Met deze bepalingen in het zogeheten 'investment chapter' van het
handelsakkoord wil de
Europese Unie (EU) de bescherming van intellectueel eigendom
aanzienlijk verruimen. Deze stap staat lijnrecht tegenover een
resolutie die gisteren door het Europese parlement nog werd aangenomen:
namelijk dat investeringsbeleid in handelsverdragen de toegang tot
medicijnen niet mag schaden.
Verklaring India
Vorige week heeft de Indiase minister van Handel verklaard dat de
bepaling met betrekking tot data-exclusiviteit (anderen mogen geen
beroep doen op de klinische onderzoeksgegevens die door een bedrijf
zijn verzameld) zou inhouden dat generieke medicijnen later op de markt
komen. 'India geeft dus duidelijk aan dat data-exclusiviteit een
schadelijke bepaling is, maar toch blijft de EU haar druk op de Indiase
regering om de bepaling te accepteren opvoeren,' aldus Michelle Childs,
hoofd beleid en pleitbezorging van de internationale medicijnencampagne
van Artsen zonder Grenzen.
In tegenstrijd
'Keer op keer probeert de EU ons te overtuigen dat niets van wat zij
doen de toegang tot betaalbare medicijnen in gevaar zal brengen, toch
zien we telkens weer dat hun woorden Handen af e-mailactie totaal in
tegenstrijd zijn met hun handelwijze. Het is hoog tijd dat de EU
formeel verklaart ermee op te houden India achterna te zitten om met
een verdrag akkoord te gaan waardoor generieke medicijnen niet
geproduceerd kunnen worden, zelfs als een medicijn geen patent heeft,'
besluit Michelle Childs. In het verdrag staan nog meer bepalingen die
de toegang tot medicijnen schaden, Artsen zonder Grenzen zal de EU
hierop blijven wijzen.
Doe mee met onze e-mailactie 'Handen af van onze medicijnen!' en help
ons voorkomen dat miljoenen mensen de dupe worden van de Europese
handelspolitiek!