Radboud Universiteit Nijmegen
Behandeling van spierknoopjes effectief bij schouderpijn
Datum bericht: 11 april 2011
Een therapie, gebaseerd op het behandelen van spierverhardingen, is
succesvol bij schouderklachten. Dit blijkt uit onderzoek van de
Groningse fysiotherapeut Carel Bron. Hij promoveert op 19 april bij het
UMC St Radboud in Nijmegen op onderzoek naar de effectiviteit van de
therapie.
Per jaar heeft twintig tot vijftig procent van de Nederlandse bevolking
last van een pijnlijke schouder. De klachten duren vaak lang of komen
snel en met enige regelmaat weer terug. Schouderpijn wordt meestal
behandeld met pijnstillers, ontstekingsremmers, oefeningen,
hormooninjecties of zelfs een operatie. Toch is er geen overtuigend
wetenschappelijk bewijs dat deze behandelingen ook echt werken.
Verkrampingen
Opvallend is dat veelvoorkomende pijnlijke verhardingen van
schouderspieren niet of nauwelijks als oorzaak van schouderpijn worden
gezien. Begeleid door de afdeling IQ healthcare van het UMC St Radboud
heeft fysiotherapeut Carel Bron onderzocht, of juist deze pijnlijke
spierverhardingen een rol spelen bij schouderpijn. Deze zogenaamde
myofasciale triggerpoints (MTrPs) zijn kleine plaatselijke
verkrampingen in spieren, waardoor een pijnlijk `spierknoopje'
ontstaat. Deze spierknoopjes ontstaan door een of andere vorm van
overbelasting en blijven soms lang bestaan.
Spierverhardingen
MTrPs blijken inderdaad een rol te spelen. Sterker nog; bij alle 72
patiënten met schouderklachten die Bron onderzocht, trof hij meerdere
spierverhardingen aan in de schouder. Deze spierverhardingen zijn
betrouwbaar vast te stellen door met de handen te voelen (palpatie).
Bron stelt dat palpatie van MTrPs in schouderspieren een belangrijke
aanvulling is op het lichamelijk onderzoek bij deze patiëntengroep. Dat
spierverhardingen niet eerder als oorzaak zijn onderzocht, schrijft
Bron voor een deel toe aan de moderne medische technologie: "Wij
hechten meer waarde aan beeldvormende technieken dan aan het
lichamelijk onderzoek van de patiënt. MTrPs zijn niet of nauwelijks
zichtbaar te maken met deze technieken. Alleen, we behandelen geen
foto's of scans, maar patiënten."
Pijnvermindering
Bron heeft het effect van een al langer bestaande therapie onderzocht,
die bestaat uit een combinatie van massage- en rekoefeningen gedurende
drie maanden. Door deze MTrP-therapie vermindert het aantal
spierverhardingen, waardoor de pijn minder wordt en de patiënt weer
beter kan bewegen. Deze therapie is relatief goedkoop en weinig
belastend voor de patiënt. Volgens Bron moet palpatie van MTrPs worden
opgenomen in het standaard lichamelijk onderzoek voor patiënten met
schouderklachten. Hij is ervan overtuigd dat deze relatief eenvoudige
techniek ook bruikbaar is voor klachten in andere delen van het
lichaam.
C. Bron, Myofascial trigger points in shoulder pain; prevalence,
diagnosis and treatment. Proefschrift UMC St Radboud. Promotiedatum: 19
April 2011. Promotoren: prof.dr. R.A.B. Oostendorp en prof.dr. M.
Wensing / Persbericht UMC St Radboud