KRO

Nieuws uit KRO Reporter: Facebook geeft gebruik verboden cookies toe

Uitzenddatum: 23/04/2011

Amerikaans bedrijf in staat ook niet-leden te volgen op internet door `fout in software'

Facebook kan het surfgedrag volgen van mensen die geen gebruiker zijn van de website. Facebook geeft toe cookies te hebben geplaatst op de computers van mensen die websites bezochten met Facebook Connect. Het ongevraagd plaatsen van cookies is in Europa verboden.

Facebook zegt dat er sprake is van `een fout in de software'. Dit staat in een e-mail van Facebook die in het bezit is van KRO Reporter. De e-mail is deel van een onderzoek van de privacy autoriteiten van Hamburg naar Facebook. Aanleiding is een studie van Arnold Roosendaal, promovendus aan de Universiteit Tilburg. Hij stelt dat Facebook kan zien welke leden een website bezoeken waar het bekende `vind ik leuk'-plaatje op staat, zonder dat ze het aanklikken. Facebook kan, zegt Roosendaal, op dezelfde manier niet-leden volgen nadat ze een website bezoeken die gebruik maakt van Facebook Connect. Eind 2010 deden een miljoen websites dat.

Facebook zegt dat `wat in de studie werd beschreven het gevolg is van een fout in de software. Sommige websites die gebruik maken van Connect gebruiken onbedoeld een oude Software Developing Kit (SDK) waardoor een cookie wordt geplaatst'. Volgens Facebook is de fout in de software hersteld `zodra we daar op werden gewezen'. De studie van Roosendaal dateert van november 2010. Facebook Connect werd geïntroduceerd in juli 2008.

De Hamburgse autoriteiten benadrukken dat van een officieel onderzoek nog geen sprake is. Volgens Ulrich Kühn is wel duidelijk dat `Facebook in staat is geweest niet gebruikers te volgen wanneer ze websites bezochten met het `vind ik leuk'-plaatje'. De cookies blijken op sommige websites nog steeds actief. Onduidelijk is wat Facebook met de verkregen informatie doet. Het bedrijf heeft plannen om ook op andere websites advertenties te gaan verzorgen. Door het surfgedrag van niet-leden in kaart te brengen zou het bedrijf gerichter kunnen adverteren.

Arnold Roosendaal plaatst vraagtekens bij `de fout' van Facebook. Roosendaal: "Het is een gespecialiseerd bedrijf met technici en ontwikkelaars die wereldwijd tot de top behoren. Een dergelijke fout, die ook miljoenen malen per dag in de opgeslagen data terugkomt, zal daar niet snel gemaakt worden en ook niet onopgemerkt blijven. Bovendien zijn persoonsgegevens het grote kapitaal van Facebook, dus hoe meer hoe beter. "

KRO Reporter heeft van Facebook geen reactie op bovenstaand bericht ontvangen.

KRO Reporter, zaterdag 23 april om 22.35 uur op Nederland 2