Ministerie van Defensie
Parade markeert helikopterinzet Afghanistan
28 april 2011, 17.04 uur
Helikopterpersoneel van Defensie heeft gisteren
met het thuisfront stilgestaan bij de inzet in Afghanistan. Met een
parade werden de vrijwel onafgebroken ISAF-operaties vanaf 2004 tot
eind 2010 gemarkeerd.
De ceremonie op Vliegbasis Gilze-Rijen werd bijgewoond door prof. mr.
Pieter van Vollenhoven en Ridder in de Militaire Willems-Orde kapitein
b.d. Frits den Ouden.
"De helikopters zijn bij de ISAF-operatie van cruciaal belang
gebleken", zei Commandant Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Jac
Jansen tot de aanwezigen. "Of het er nou om ging de troepen en hun
uitrusting op moeilijk bereikbare plaatsen neer te zetten, of eenheden
op de grond met vuursteun te beschermen."
Aan het personeel: "U was er en maakte het verschil. En dat deed u in
een aantal gevallen met gevaar voor eigen leven. Het getuigt van uw
professionalisme en toewijding dat de operaties tot een goed einde zijn
gebracht", aldus Jansen.
Helikopters
Vanaf 2004 zijn Apache-gevechtshelikopters uitgezonden naar
Afghanistan, de meeste tijd gestationeerd in Tarin Kowt in de provincie
Uruzgan. Vanaf 2006 losten Cougar- en Chinook-transporthelikopters
elkaar om het half jaar af, met Kandahar Airfield in de provincie
Kandahar als uitvalsbasis. Vanaf november 2010 zijn alle helikopters
weer terug op hun thuisbasis, Vliegbasis Gilze-Rijen.
Gevechtsinsigne
Op de Brabantse basis kregen zo'n 50 militairen tijdens de ceremonie de
gevechtsinsigne uitgereikt voor hun optreden onder vijandelijk vuur of
vergelijkbare gevechtsomstandigheden. Zij kregen de onderscheiding uit
handen van Van Vollenhoven, tevens reservekolonel van de luchtmacht,
Den Ouden, die ook drager is van het Vliegerkruis, luitenant-generaal
Jansen en commandant Defensie Helikopter Commando commodore Theo ten
Haaf.
De parade, muzikaal opgeluisterd door de Kapel van de Koninklijke
Luchtmacht, bestond uit de verschillende squadrons van het Defensie
Helikopter Commando en werd afgesloten met een fly-by van Apaches,
Chinooks en Cougars.