Ingezonden persbericht
800 ontwerpers op eerste editie WHAT DESIGN CAN DO
Designers die werken aan de vrede in Afghanistan, terwijl een zaal
verderop in de Amsterdamse Schouwburg de Indiase architect Rohan Shivkumar
de egotripperij van de Westerse ontwerpcultuur te kijk zet. Op het moment
dat de fameuze Italiaanse fotograaf Oliviero Toscani foetert op het
overaanbod van commercieel comprisdesign, trekt elders op de conferentie
een gezelschap Amsterdam in om het fietsparkeerprobleem om te lossen. De
eerste editie van What Design Can Do, een activistische bijeenkomst over
de maatschappelijk impact van design, was een rollercoaster ride voor
ontwerpers.
Achthonderd designers van alle disciplines mode, interieur, product,
architectuur en grafisch - waren 26 en 27 mei bij elkaar in Amsterdam
omdat ze geloven in het oplossend vermogen van design. Nederlandse
coryfeeën als vormgever Jurgen Bey, MVRDV-architect Jacob van Rijs en
modeontwerper Monique van Heist spraken op What Design Can Do in de
Stadsschouwburg.
Maar ook waren er de Chinese architect Liu Xiaodu van het bureau Urbanus,
Per Nimer design manager bij AKZO Nobel die sprak over het belang van een
kleurrijke wereld en de Braziliaanse designer Paula Dib. Zij laat lokale
gemeenschappen in de Amazone en Namibië meeprofiteren van haar
succesvolle hedendaagse ontwerpen.
Pragmatisme stond voorop bij de Nederlandse organisatoren van de eerste
editie van wat een jaarlijkse ontmoeting moet worden tussen
maatschappelijk betrokken ontwerpers. Designers zijn gewend om na te
denken in oplossingen. Laat ze niet alleen over de vorm nadenken, maar ook
hoe ze kunnen bijdragen aan het tackelen van maatschappelijke kwesties.
Daarom stuurde op What Design Can Do social designer en kunstenaar
Martijn Engelbregt deelnemers aan de conferentie de straat op. Ze kregen
opdracht om het probleem van honderdduizenden kriskras geparkeerde
fietsen op te lossen. Er werd stante pede een ontwerp gemaakt om met een
paar handgrepen een fietswrak om te bouwen tot een fietsenrek.
Waar Engelbregt inzette op de kleine schaal, schrok de Nederlandse club
Butterfly Works er niet voor terug om de sessie What Design Can Do for
Afghanistan te organiseren. Crafting Peace is een project om in
probleemgebieden verschillende productieschakels bij elkaar te brengen. En
te zorgen dat er afzet wordt gecreëerd in het Westen. Zowel ontwerpers,
handwerklieden als middenstand profiteren lokaal van exotische
textielvogels die dankzij Crafting Peace in meer dan tien landen worden
verkocht.
Twee dagen What Design Can Do heeft laten zien wat design allemaal kan. Of
het nu puur drijft op sociale motieven, of meer een commerciële basis
heeft, creativiteit kan het verschil maken tussen goede en slechte
oplossingen. Naast sprekers uit China en India, zei de Braziliaanse
designkenner Adélia Borges dat ontwerpers uit Westerse landen meer kunnen
leren van designers uit niet Westerse landen dan andersom.
Creative director van What Design Can Do, Richard van der Laken,
overhandigde aan het einde van de tweedaagse conferentie het Grote
Ideeënboek aan trend forecaster Lidewij Edelkoort. In het boek zijn alle
ideeën verzameld die tijdens de conferentie naar voren zijn gekomen. Van
der Laken was duidelijk in zijn conclusie na twee inspiratievolle dagen:
'De tijd van vrijblijvendheid is voorbij.'
What Design Can Do wordt mede mogelijk gemaakt door steun van o.a.
DutchDFA, SNS Reaalfonds, Amsterdams Fonds voor de Kunst, Fonds BKVB, Het
Parool Design Cooperation Brainport, NAi, Premsela, BNO en Stichting Doen.
Noot voor redacties
Ingezonden persbericht