Ministerie van Defensie
Den Haag eert veteranen
25 juni 2011, 23.09 uur
Ondanks de regen genoten veteranen en het naar Den Haag gekomen publiek
tijdens de 7e editie van de nationale Veteranendag. (foto: Ministerie
van Defensie) Naar schatting kwamen zo'n 70.000 mensen vandaag naar de
7e Nationale Veteranendag in Den Haag. De binnenstad stond volledig in
het teken van de oud-militairen die wereldwijd zijn ingezet in oorlogen
en internationale vredesmissies. Duizenden mensen trotseerden de regen
om niks te missen van het defilé van bijna 4300 oud-strijders en actief
dienende militairen.
Op het Binnenhof speldt Minister President Rutte medialles op. (foto:
Ministerie van Defensie)
Voorafgaand aan de eremars sprak minister-president Mark Rutte in de
Ridderzaal zijn bewondering uit voor de inmiddels ruim 100.000
veteranen, die Nederland telt. "Uw inzet voor vrede en veiligheid in de
wereld verdient ons blijvend respect en waardering. Elke dag een beetje
Veteranendag." Op deze plechtigheid volgde een bijzondere
medailleceremonie op het Binnenhof. Vier (oud-)militairen ontvingen uit
handen van kroonprins Willem-Alexander, premier Rutte, minister van
Defensie Hans Hillen en Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht
luitenant-generaal Lex Oostendorp het Draaginsigne Gewonden. Ook
overhandigden 14 veteranen 52 recent uitgezonden militairen hun
Herinneringsmedaille voor Vredesoperaties.
Uitbundig applaus
Brigadegeneraal Prins Willem Alexander neemt het defilé af. Hij wordt
onder anderen geflankeerd door minister-president Mark Rutte en
minister van Defensie Hans Hillen, (foto: Ministerie van Defensie)
Vanwege het slechte weer werd de geplande fly-past van moderne en
historische vliegtuigen afgelast.Toch lieten de vele veteranen zich
door de regen niet ontmoedigen. Bijna 90 detachementen voormalige en
actief dienende militairen defileerden langs de Prins van Oranje. Ze
werden aangespoord door 17 muziekkorpsen en het uitbundige applaus van
de vele toeschouwers. "Dat doet wel wat met je", erkende oud-kapitein
der Mariniers Wim Elgers, Nieuw-Guinea veteraan. "Je voelt hier niet
alleen de warmte van de saamhorigheid als veteranen onderling, maar met
Nederland als geheel."
Weer thuiskomen
Defilerende veteranen door de binnenstad van Den Haag. (foto:
Ministerie van Defensie)
Het Malieveld vormde zowel begin- als eindpunt van het defilé. Ook dit
jaar was het een plek van weerzien en festiviteiten. "Het is net of je
weer thuiskomt", zei oud-cavalerist Ron van der Hulst over het weerzien
van zijn kameraden uit Seedorf. "Je kunt elkaar drie decennia uit het
oog zijn verloren, maar hier is het weer net als vroeger."
Verschillende generaties veteranen haalden zo uitzendervaringen en
andere herinneringen op. Kinderen en volwassenen vergaapten zich aan
het diverse oude en moderne militaire materieel. Wieteke `Tante Lien'
van Dort, Raffaëla, Glennis Grace en Jeroen van der Boom zorgden samen
met de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso en de
Marinierskapel voor de muzikale omlijsting van de feestelijke dag.