Zomercursus Big Science: een greep uit de natuurwetenschap
Wat zijn momenteel de grote natuurwetenschappelijke themaâs waar
iedereen iets van af zou moeten weten? En hoe kan die kennis ons helpen
in het dagelijks leven? In de zomercursus Big Science (4 t/m 8 juli)
geven Bas Haring en Ionica Smeets antwoord op deze vragen.
Winnen of overreden worden
Wie wekelijks een lot koopt maar nooit de loterij wint, kan zich
afvragen waarom hij toch altijd zoân pech heeft. Veel slimmer is het
echter om troost te putten uit de wiskunde, die door gebruik van
statistiek leert dat de kans dat je na het lezen van dit artikel door
een vrachtwagen wordt overreden, een paar honderd keer groter is dan
dat je die jackpot wint. Dit voorbeeld zou zomaar voorbij kunnen komen
in de zomercursus die bijzonder hoogleraar Publiek Begrip van
Wetenschap Bas Haring en wiskundige Ionica Smeets gaan verzorgen en
waarin de natuurwetenschappen centraal staan.
Aansprekende themaâs
Bas Haring en Ionica Smeets
Bas Haring en Ionica Smeets
Een week lang, elke ochtend van 10.00 tot 13.00 uur, geven de
zelfbenoemde pleitbezorgers van de wetenschapspopularisering college.
Enkele onderwerpen die aan bod komen:
* chaos-theorie
* nano-technologie
* evolutie
* ongecijferdheid
* logica
Smeets licht toe: âWe hebben geprobeerd een balans te vinden tussen
themaâs die van zichzelf heel aansprekend zijn, en onderwerpen waar
volgens ons iedereen iets van af zou moeten weten, gewoon omdat het
nuttig is.â
Handvatten aanreiken
Volgens Smeets kan deze zomercursus geen kwaad, want het is slecht
gesteld met de bètakennis in Nederland. âAls bèta is het relatief
eenvoudig om je ook op alfa-terreinen te ontwikkelen. Door bijvoorbeeld
naar het theater te gaan en literatuur te lezen. Als intellectuele alfa
heb je het daarentegen veel moeilijker wanneer je meer over bètavakken
wilt weten. Daar is deze cursus voor bedoeld. Wij reiken de handvatten
aan, waarna je zelf verder de diepte in kunt duiken.â
Tentamen
De ochtendlijke colleges worden âs middags afgewisseld met experimenten
en excursies, zoals een uitje naar museum Boerhaave, of een bezoek aan
een laboratorium. De cursus wordt afgesloten met een tentamen. Smeets:
âWees niet bang hoor, wie gedurende de week goed oplet moet het
tentamen zonder problemen kunnen maken.â De cursisten hoeven het
sowieso niet alleen voor de kennis te doen, want bij een voldoende
ontvangen ze 2 studiepunten en een certificaat.
Zomercursus Big Science
Maandag 4 t/m vrijdag 8 juli 2011
Kosten: ⬠100, gratis voor alle
universitaire studenten in Nederland
Aanmelden vóór 16 juni via mail@bigscience.nu
Geen bètacanon
Het gaat Haring en Smeets niet per se om de formules maar om de
ideeën. âIk geloof dat je gelukkiger wordt van meer kennis,â aldus
Smeets, âhet maakt de wereld om je heen gelaagder.â Ze benadrukt dat de
zomercursus niet pretendeert een bètacanon te zijn. âDat is ook gewoon
niet haalbaar. Alles wat we behandelen moet interessant en makkelijk
uit te leggen zijn.â Dat laatste houdt bijvoorbeeld in dat er tijdens
de colleges weinig scheikunde voorbij komt, hetgeen ruimschoots
gecompenseerd wordt door experimenten in de middag. Een vrolijke
Smeets: âReken maar dat het gaat knallen!â
Universiteit Leiden