Gerechtshof Den Haag
Uitspraak Haagse hof over legesheffing voor WOB-verzoek
Den Haag , 6-7-2011
Legesheffing voor nasporingen in verband met een verzoek in het kader
van de Wet openbaarheid van bestuur (WOB) is in beginsel toegestaan.
Dat heeft het gerechtshof in Den Haag op 6 juli 2011 bepaald in een
hoger beroepzaak tussen een tv-zender en de gemeente Leerdam. De
tv-zender hoeft in dit specifieke geval geen leges voor de geleverde
dienst te betalen.
De tv-zender had de gemeente Leerdam verzocht om informatie toe te
zenden met een beroep op de WOB. Het betrof informatie over
onkostenvergoedingen die waren uitbetaald aan de burgemeester en
wethouders van de gemeente. De gemeente moest het gevraagde opzoeken en
bracht voor de verrichte `nasporingen' leges (belasting) in rekening.
De tv-zender is van mening dat voor vrije nieuwsgaring geen belasting
mag worden geheven.
Leges kunnen in rekening gebracht worden voor diensten die een gemeente
verricht. Het Haagse hof is van oordeel dat de gemeente in principe
voor genoemde nasporingen wel leges mag rekenen. Partijen gaan ervan
uit dat de gemeente een uur aan nasporingen heeft besteed. Naar het
oordeel van het hof blijft dit binnen de grens dat de toegang tot
informatie feitelijk mogelijk is. De gemeente had echter gesteld dat de
tv-zender geen leges zou hoeven te betalen, wanneer de zender op het
gemeentehuis de stukken in was komen zien in plaats van toe had laten
zenden. Het Haagse gerechtshof vindt dat in strijd met het
gelijkheidsbeginsel, daar in de gevallen van informatietoezending en
informatie komen inzien de door de gemeente verrichte `nasporingen'
gelijk zijn. Dan kan dus niet in het eerste geval wel en in het tweede
geval geen belasting geheven worden. De tv-zender hoeft over de
geleverde dienst in deze zaak daarom geen leges te betalen.
Uitspraken:BR0373
Zie het origineel