Artsen zonder Grenzen
Artsen zonder Grenzen breidt voedingshulp in Hoorn van Afrika uit
11-07-2011
'Het merendeel van onze voedselprogramma's in Somalië draait op volle
toeren. Onze teams hebben al meer dan 3.400 kinderen voor ernstige
ondervoeding opgenomen. We hebben noodvoedselprogramma's opgezet door
heel Somalië: in de Lage Jubavallei, in Galgaguud, Mudug, Lager
Shabelle, en de regio rond Bay,' aldus Joe Belliveau, operationeel
manager van Artsen zonder Grenzen voor Somalië. Inmiddels heeft
Al-Shabaab, een van de belangrijkste gewapende groeperingen in Somalië,
aangekondigd dat hulporganisaties in de door hen gecontroleerde
gebieden zullen worden toegelaten. Dat zou betekenen dat er veel meer,
hoognodige, hulp kan worden gegeven in Somalië.
Droogte in de Hoorn van Afrika
Vorig jaar volgden twee slechte regenseizoenen elkaar op in het oosten
van de Hoorn van Afrika. Dit leidde in vele landelijke gebieden tot één
van de droogste jaren van de voorbije decennia. De gevolgen van de
droogte zijn verergerd door hoge graanprijzen, grote sterfte van vee,
conflicten, en de beperkte toegang van humanitaire organisaties tot
sommige gebieden. De afgelopen 20 jaar heeft een burgeroorlog tot
enorme verwoesting geleid in grote delen van Somalië. Voor mensen die
hun woonplaats noodgedwongen moesten verlaten is het erg moeilijk de
weinige locaties waar voedselhulp en gezondheidszorg wordt gegeven, te
bereiken.
Honderden kilometers afleggen
'De afgelopen weken zien we een grote toename in mensen die naar ons
toekomen voor medische zorg en hulp voor hun ondervoede kinderen. Velen
van hen moesten honderden kilometers afleggen om ons te kunnen
bereiken,' vervolgt Joe Belliveau. Zoals Ader Mohammud, een 19-jarige
moeder. Zij legde 250 km af om haar verzwakte baby naar het Artsen
zonder Grenzen behandelcentrum in Galkayo te brengen. Voor haar
11-maanden oude dochtertje Najmo was de lange trip bijna fataal. 'Ik
kon de kosten voor vervoer, 200.000 Somali Shillings (EUR 5,50), niet
betalen en ik kende niemand in Galkayo die mij kon helpen.'
Ernstige ondervoeding
Joe Belliveau: 'In Marere, een stad in het zuiden van Somalië, komen
mensen vanuit de hele Jubavallei naar ons toe voor hulp. Het ziekenhuis
van Marere ligt grotendeels vol met ondervoede kinderen die intensieve
zorg behoeven.' De verklaring van Al-Shabaab waarin de gewapende
groepering te kennen gaf dat hulporganisaties welkom zijn in door hen
gecontroleerd gebied, doet de hoop opleven voor meer hulp in het land.
'Artsen zonder Grenzen werkt al 20 jaar in Somalië,' vervolgt Joe
Belliveau. 'We zijn erin geslaagd om onze programma's open te houden in
die gebieden die in handen zijn van Al-Shabaab, maar vanwege opgelegde
beperkingen op de bevoorrading en inzet van internationale medewerkers
konden wij onze hulpprogramma's niet verder uitbreiden. We hopen dat
Al-Shabaab deze nu opheft.'
Opvangkampen in Ethiopië
Tienduizenden uitgeputte Somalische vluchtelingen zijn inmiddels de
grenzen naar Ethiopië en Kenia overgestoken. Zo nam het aantal mensen
in het reeds overvolle Dadaab vluchtelingenkamp, in Oost-Kenia, in rap
tempo toe. Uit een spoedonderzoek van Artsen zonder Grenzen teams bleek
een extreme hoge ondervoeding. 37,7% van de kinderen onder de 5 jaar
was ondervoed; 17,5% daarvan was acuut ernstig ondervoed en verkeerde
in levensgevaar. In juni alleen al nam Artsen zonder Grenzen 320
kinderen voor intensieve verpleging op. Algemene hulp voor de
nieuwkomers komt maar traag op gang. Met een voedselvoorraad voor 15
dagen moeten de mensen de 40 dagen tot de volgende distributie zien te
overbruggen.
Meer hulp nodig
In het zuidoosten van Ethiopië komen er dagelijks zo'n 1.400
vluchtelingen uit Somalië aan. In Dolo Ado alleen al tellen de
opvangkampen elk meer dan 100.000 inwoners. Artsen zonder Grenzen
behandelt momenteel 6.800 kinderen voor ondervoeding. Artsen zonder
Grenzen breidt haar activiteiten uit in de kampen, maar ons maximum is
bijna bereikt,' zegt Alfonso Verdú, verantwoordelijk voor het werk van
Artsen zonder Grenzen in Ethiopië. 'Het engagement van andere
organisaties in deze voedingscrisis is essentieel, en de organisaties
die hier reeds actief zijn moeten hun verantwoordelijkheid nemen.'
Artsen zonder Grenzen werkt sinds 1991 onafgebroken in Somalië en biedt
momenteel medische zorg in 8 regio's van Zuid-Somalië. Meer dan 1.300
lokale en 100 internationale medewerkers bieden gratis gezondheidszorg,
hulp bij ondervoeding en zorgen voor water en hygiënische
voorzieningen. In 2010 voerden onze teams 481.671 poliklinische
consulten uit, behandelden zij 24.860 patiënten voor ondervoeding en
werden er 169.028 kinderen ingeënt voor veel voorkomende ziekten.
In verband met onze neutraliteit en onafhankelijkheid accepteren we
voor onze activiteiten in Somalië geen financiële steun van regeringen.
Ons werk in Afghanistan wordt alleen met geld van het publiek
gefinancierd. Zo kunnen wij onze onafhankelijkheid van politieke en
militaire machten garanderen.
* Meer weten over onze hulpprojecten in Somalië
* Wat is acute ernstige ondervoeding? Bekijk
ons ondervoedingsdossier.