Gemeente Dongen
Straatnaamborden Jan Mertenslaan onthuld
Publicatiedatum: 12-7-2011
In bijzijn van familie en oud-collega's zijn vrijdag 8 juli de
straatnaamborden onthuld van de Jan Mertenslaan, de nieuwe weg in het
centrum van Dongen. Burgemeester Simone Dirven-van Aalst onthulde het
eerste bord, zoon Fons Mertens het andere.
De feestelijke onthulling werd bijgewoond door kinderen en
kleinkinderen, andere familieleden en oude bekenden van de
oud-vakbondsman en -staatssecretaris in het kabinet van Joop den Uyl.
Jan Mertens overleed in 2000. Zoon Fons schetste de omstandiheden
waaronder zijn vader in het Dongen van de jaren twintig van de vorige
eeuw opgroeide in grote armoede: "Als kind moest hij gaan werken om de
kost te verdienen voor zijn moeder en zijn zus. Daar leerde hij de
hardheid van het bestaan kennen. Hij richtte de Dongense afdeling op
van De Jonge Werkman, een daad die bepalend was voor zijn latere
leven."
Mertens junior herinnerde zich ook hoe zijn vader in 1977 toen
staatssecretaris weer in Dongen kwam wonen: "Vader was geen excellentie
met een dienstauto. Hij ging graag op werkbezoek in sociale
werkplaatsen en vond het fijn als hij op straat in Dongen gewoon werd
aangesproken als Jantje Mertens."
De kinderen van Jan Mertens bij het straatnaambord.
Bij het straatnaambord van de Jan Mertenslaan van links naar rechts
burgemeester Simone Dirven-van Aalst en de kinderen Mertens: Fons, Jan,
Marijke, Paul, Peter, Annelies en Jos. Fried en Ton ontbraken wegens
vakantie en Kees is enkele jaren geleden overleden.