UMC Utrecht
Gerichte kankertherapie dichterbij
Onderzoekers van het UMC Utrecht hebben de zwakke plek van een
specifieke vorm van borstkanker ontdekt. Het gaat om een tumor die kan
veranderen in een agressieve vorm die niet gevoelig is voor
chemotherapie. Onderzoekers Patrick Derksen en Ron Schackmann ontdekten
welke eiwitten in kankercellen verantwoordelijk zijn voor die omslag.
Het onderzoek draait om een specifieke vorm van borstkanker: het
invasief lobulair carcinoom. Deze tumor is relatief goed te behandelen,
maar kan veranderen in een agressieve vorm die uitzaait en niet
gevoelig is voor chemotherapie. Uit het onderzoek van Derksen en
collega's van het UMC Utrecht blijkt dat deze kankercellen een
mechanisme activeren waardoor ze kunnen overleven tijdens het
uitzaaien. De onderzoekers testen momenteel in muizen mogelijke
medicijnen die het mechanisme weer uit kunnen zetten. De hoop is dat
met deze middelen in de toekomst deze vorm van borstkanker kan worden
behandeld.
Toekomst
"Het zou erg mooi zijn als we over een jaar of twee muizen kunnen
genezen van deze vorm van borstkanker", zegt Derksen. "Als dat lukt, is
de volgende stap onderzoek met mensen." Zelfs als alle proeven
succesvol verlopen, zal het nog jaren duren voor een medicijn
beschikbaar is. Derksen voerde het onderzoek uit in menselijke cellen
en in muizen met deze tumoren. De resultaten worden gepubliceerd in het
tijdschrift The Journal of Clinical Investigation van augustus.
Op maat
Het onderzoek brengt behandeling op maat van deze vorm van borstkanker
een stap dichterbij. Derksen: "Dit onderzoek geeft aan wat
kankeronderzoek van het UMC Utrecht oplevert: behandeling op maat van
kanker. We gaan toe naar medicijnen die alleen kankercellen aanpakken.
Dat is enorme winst ten opzichte van bijvoorbeeld gewone chemotherapie,
die giftig is voor alle cellen."
Invasief lobulair carcinoom veroorzaakt ongeveer 10 tot 15 procent van
de 12.000 jaarlijkse borstkankergevallen. Meestal is deze vorm van
borstkanker goed te behandelen, maar bij circa 30 procent van de
patiënten verandert de tumor in een agressieve vorm.
woensdag 13 juli 2011