UNICEF
Vaccinatiecampagnes voor kinderen in de Hoorn van Afrika gestart
Bescherming ondervoede kinderen tegen dodelijke ziektes van
levensbelang
2011-07-26
26 juli 2011, Voorburg, Nairobi
UNICEF, het Keniaanse ministerie van Volksgezondheid en de
Wereldgezondheidsorganisatie lanceren deze week een vaccinatiecampagne
voor kinderen in Noord-Kenia. De campagne richt zich met vaccins tegen
mazelen en polio - in combinatie met vitamine A en ontwormingstabletten
- in totaal op 202.665 kinderen onder de vijf jaar. Vanaf vandaag tot
aanstaande vrijdag worden kinderen in Garissa, Fafi, Lagdera en Zuid
Wajir gevaccineerd. Het plan is om vanaf begin augustus de
vluchtelingen in de Dadaab-kampen te bereiken.
De zeer besmettelijke ziekte mazelen vormt een ernstige bedreiging in
de door droogte getroffen gebieden in de Hoorn van Afrika. Het kan zich
snel verspreiden in overvolle en onhygiënische omstandigheden en is
dodelijk voor mensen die door ondervoeding zwak zijn. Vooral kinderen
zijn kwetsbaar. In Somalië zijn al gevallen van mazelen bevestigd,
evenals gevallen van diarree in Mogadishu, Afgoye, Baidoa en de Lower
Shabelle regio's. Met veel vrouwen en kinderen die vluchten - zowel
over de grenzen als in het land zelf - is het een grote uitdaging om
alle kinderen te bereiken en nieuwe uitbraken van ziekten te voorkomen.
Regionale inspanningen
De vaccinatiecampagne in Noord-Kenia maakt deel uit van regionale
inspanningen om alle kinderen in de door droogte getroffen gebieden te
vaccineren. Vorige week al startte een vaccinatiecampagne in het zuiden
van Somalië, waar de vaccinatiegraad slechts 26 procent is, één van de
laagste in de wereld. Vanaf afgelopen donderdag tot vandaag zijn 40.000
jonge kinderen en 46.000 vrouwen bereikt in acht districten van
Mogadishu, waaronder de overbevolkte opvangkampen voor intern
ontheemden.
In de regio Gedo, Somalië, zijn de voorbereidingen aan de gang voor een
campagne in zes districten tegen mazelen en tetanus, gericht op 55.000
kinderen onder de vijf jaar en 72.580 vrouwen in de vruchtbare
leeftijd. Mits de toegang is gewaarborgd, hoopt UNICEF - in
samenwerking met de Wereldgezondheidsorganisatie - de campagne in de
komende maanden uit te breiden in de regio's Galgaduud, greater
Benadir, Bay, Bakool, Hiran, Lower Shabelle en de Jubas. Het
uiteindelijke plan is om de dekking van mazelen uit te breiden voor
alle kinderen tot 15 jaar en daarmee in totaal 2,5 miljoen kinderen te
bereiken.
UNICEF schat dat het - voor de komende zes maanden - 300 miljoen dollar
nodig heeft voor activiteiten om kinderen in de Hoorn van Afrika te
bereiken met nood- en preventieve hulp. De nadruk van de hulp ligt op
het bieden van geïntegreerde interventies, die zich richten op de
verschillende aspecten van het overleven van een kind en zijn
ontwikkeling, waaronder het verstrekken van gezondheidszorg en vaccins.