Raad voor de Rechtspraak
Media op verkeerde been: celstraf wordt niet omgezet naar taakstraf
's-Gravenhage , 4-8-2011
De Telegraaf heeft gisteren een artikel gepubliceerd met kritische
uitlatingen van CDA-kamerlid Çörüz, waarin hij aandacht vraagt voor de
toepassing van taakstraffen. In de inleiding van het artikel stelt de
krant: "Een celstraf van 24 uur wordt nu nog standaard omgezet naar
twee uur schoffelen of soortgelijk werk." Dat bericht werd door diverse
media overgenomen en leidde tot verontwaardigde reacties op internet.
Het CDA-kamerlid verbaasde zich in De Telegraaf over een norm binnen de
rechtspraak, waarin 1 dag gevangenisstraf in verhouding staat tot 2 uur
taakstraf. Het bericht heeft de indruk gewekt dat iemand die van de
rechter eigenlijk de cel in zou moeten, in plaats daarvan een
taakstraf zou mogen uitvoeren. Sommige lezers maakten eveneens uit het
bericht op dat rechters kiezen voor het opleggen van een naar
verhouding lichte taakstraf, in gevallen waar een celstraf eigenlijk
geboden is. Beide situaties zijn niet aan de orde. Als een rechter van
mening is dat een onvoorwaardelijke celstraf in een concrete zaak
passend is, dan zal de rechter die straf ook daadwerkelijk opleggen.
Bij de tenuitvoerlegging van de straf moet gevolg worden gegeven aan de
uitspraak van de rechter. Als de rechter een celstraf heeft opgelegd,
kan die niet worden omgezet naar een (lichtere) werkstraf.
Een taakstraf is een zelfstandige hoofdstraf, waarbij de duur van de
taakstraf niet afgeleid wordt van een celstraf. Taakstraffen kunnen
worden omgezet in vervangende hechtenis als ze niet of slechts
gedeeltelijk worden uitgevoerd. De dreiging van een celstraf werkt
daarbij als stok achter de deur. Voor die omzetting geldt een norm
waarbij 2 uur taakstraf gelijk staat aan 24 uur celstraf. Met andere
woorden: wie onder een taakstraf van 24 uur probeert uit te komen,
wacht maar liefst 12 dagen hechtenis.