Mogelijk doorbraak in reumatoïde artritis
17 augustus 2011
Veel mensen met reumatoïde artritis (RA) willen graag op een
natuurlijke manier de ontstekingen in hun gewrichten remmen. Professor
Paul-Peter Tak (AMC Amsterdam) gaat onderzoeken of stimulatie van een
bepaalde hersenzenuw de ontstekingen bij mensen met RA kan remmen.
Dat wordt gedaan met een soort 'chip' in de hals.
prof. dr. Paul-Peter Tak Het nieuws over de chip
heeft enorm veel reacties opgeleverd. Veel mensen willen de chip
uitproberen, maar professor Tak heeft hiervoor al 10 personen
geselecteerd. Of deze chip mensen met reumatoïde artritis medicijnvrij
kan maken, is nog niet zeker volgens Tak. Hij verwacht dat mensen met
RA minder medicijnen nodig hebben en hij hoopt op meer. De proef met 10
personen moet uitwijzen wat er mogelijk is.
Nervus vagus
Bij professor Tak was al bekend dat stimulatie van de hersenzenuw
nervus vagus een ontstekingsremmend effect heeft. Dat ontdekte hij in
een pilotstudie, gefinancierd door het Reumafonds. De theorie erachter
heeft te maken met een bijensteek. Het stofje dat de bij in het lichaam
achterlaat, heet acetylcholine. Acetylcholine bindt zich aan andere
stoffen, waardoor ontstekingen in het lichaam worden gedempt. De nervus
vagus geeft ook acetylcholine af. Door deze zenuw te stimuleren met een
chip kan hopelijk de ontsteking bij RA geremd worden.
Tak licht toe: "De pilotstudie was heel belangrijk voor de
uiteindelijke ontwikkeling van de chip. Donateurs van het Reumafonds
mogen daarom trots zijn, want met hun geld is deze studie in gang
gezet. Overigens is chip misschien niet helemaal de juiste benaming.
Het is eerder een soort pacemaker. Deze techniek wordt al langer
gebruikt in de medische zorg, maar nu voor het eerst bij RA. In het
laboratorium is de afstelling al grotendeels uitgedokterd, maar nu moet
blijken wat bij mensen met reumatoïde artritis de juiste afstelling
is."
Eerste resultaten in 2012
Professor Tak hoopt in de loop van volgend jaar de eerste resultaten
naar buiten te kunnen brengen. Als deze positief zijn, verwacht hij
binnen enkele jaren de chip beschikbaar te hebben als onderdeel van de
behandeling voor mensen met RA.
Reumafonds