Griekenland gebruikte EU-fondsen voor verboden batterijkooien
90% van de eierproductie in Griekenland illegaal in januari
AMSTERDAM, 20110920 -- Zouras, de grootste pluimveehouderij van Griekenland, heeft 9,8 miljoen euro uitgegeven aan nieuwe batterijkooien, die vanaf januari 2012 verboden zijn in de Europese Unie. Hiervan is 6,86 miljoen euro afkomstig van Europese fondsen. Dat blijkt uit onderzoek van de internationale dierenwelzijnsorganisatie Vier Voeters.
De kooien zijn gebouwd tussen 2000 en 2006, hoewel het verbod al in 1999 werd aangekondigd. Ook andere Griekse producten dreigen 2012 niet te halen. Meer dan 4,5 miljoen Griekse legkippen zitten nog steeds in batterijen. Dit is ongeveer 90 procent van de totale populatie.
Uiteraard roept dit de vraag op of de (goedkope) Griekse eieren een bedreiging zullen vormen voor de boeren die wel op tijd zijn omgeschakeld. ‘Oneerlijk is het zeker,’ zegt Johanna Stadler, directeur van Vier Voeters. ‘Het is duidelijk dat het Zouras aan verantwoordelijkheid en visie ontbreekt. Immers, elke nieuwe investering dient gericht te zijn op de toekomst. Het is schandalig dat Europese fondsen zo verkeerd worden besteed in een land met zulke grote economische problemen.’
Conventionele batterijkooien worden verboden omdat ze leghennen niet de mogelijkheid bieden om natuurlijk gedrag uit te oefenen. Te weinig ruimte en gebrek aan daglicht en verrijking leiden in sommige gevallen tot verwondingen en zelfs de dood.
In de zes stallen van Zouras zitten 650.000 leghennen in kooien - ‘eiermachines’ met een bedoelde omzet van 200 miljoen eieren per jaar. Technisch gezien zou het minstens 4 maanden kosten om een stal aan te passen, dus met 6 stallen zou het Zouras tenminste 2 jaar kosten om zijn systemen te veranderen.
Vier Voeters schreef brieven naar alle EU-lidstaten om te informeren naar de status van de voorbereiding op het komende verbod. Uit de reacties blijkt dat de voorbereide lidstaten zeer bezorgd zijn over de mogelijk oneerlijke concurrentie van landen die het verbod niet respecteren. Al eerder deze maand berichtte Vier Voeters dat ook een houderij in Roemenië Europese steunfondsen heeft besteed aan conventionele kooien. En in een Duitse supermarkt werden Poolse batterij-eieren verkocht, eieren die in Duitsland al niet meer mogen worden geproduceerd.
Vier Voeters roept de Griekse autoriteiten op om meer controles uit te voeren en om alle conventionele batterijkooien voor leghennen voor het eind van 2011 te stoppen. De Europese Commissie zou daar bovenop een intra-lidstaten verbod moeten instellen voor de handel in eieren van landen die niet op tijd stoppen met batterijkooien. Tenslotte moet supermarkten weigeren om zulke eieren te verkopen.
Ingezonden persbericht