Apeldoorn, 12 oktober 2011
Bondscoach Slippens reserveert twee medailles op duuronderdelen EK Hoewel zijn selectie niet op volle oorlogssterkte kan aantreden op de EK baanwielrennen in Omnisport Apeldoorn (21-23 oktober), kijkt bondscoach Robert Slippens met vertrouwen vooruit naar het eerste topevenement van de kalender. Zijn groep, de renners die op de duuronderdelen uitkomen, acht hij in staat zeker twee medailles te veroveren. ,,En als het meezit, kunnen dat er zomaar vier worden.''
Als oud-baanspecialist weet Robert Slippens hoe belangrijk de weken voorafgaand aan een groot toernooi zijn. Hij kan, terugkijkend op de EK-voorbereiding, niet anders concluderen dan dat zijn mensen er goed voor staan. ,,Als groep hebben we ons voorgenomen op weg naar de Olympische Zomerspelen van Londen de eerste wereldbekerwedstrijd en de laatste in de serie van vier tot hoogtepunten te bestempelen. De eerste afspraak in Kazachstan (4-6 november) is twee weken na de EK. Dat betekent dat je in Apeldoorn al bijna op je top behoort te zitten. Dat is dus het geval'', zegt hij.
Zijn selectie is nadrukkelijker dan voorheen een mengeling van routine en jeugdig enthousiasme. Omdat de Europese titelstrijd in Gelderland gedeeltelijk wordt overlapt door de zesdaagse van Amsterdam, ontbreken erkende krachten. ,,De echte beroepsrenners in de groep kiezen voor het geld van de zesdaagse, omdat het hun brood is. Daar kan ik inkomen, maar jammer blijft het wel .'' Zo rijden op de openingsdag Wouter Haan (20) en Roy Eefting (22) de puntenkoers, omdat Slippens geen leden van de topsportselectie beschikbaar heeft.
Over het tweetal dat Nederland op het omnium bij de mannen en vrouwen vertegenwoordigt, is hij erg tevreden. ,,Tim Veldt en Kirsten Wild gaan beiden erg goed. Laatstgenoemde heeft in technisch opzicht grote stappen gemaakt. Straks is het zaak dat te vertalen naar snelheid in de sprintonderdelen (500 meter tijdrit en vliegende ronde).''
Slippens meent dat zowel Veldt als Wild medaillekansen heeft. ,,Dat is zeker mogelijk. Als ik dan verder kijk en zie hoe de achtervolgingsploegen bij mannen én vrouwen zich hebben gemanifesteerd in de training, hoeft eremetaal evenmin ver weg te zijn. Twee plakken voor de duurdisciplines moet kunnen, en vier zou ook best kunnen.''
De duurselectie ziet er als volgt uit: Arno van der Zwet, Jenning Huizenga, Levi Heimans en Tim Veldt (ploegenachtervolging), Wouter Haan en Roy Eefting (puntenkoers), Tim Veldt (omnium), Peter Schep/Jens Mouris en Wim Stroetinga/Nick Stöpler (Madison); Vera Koedooder, Ellen van Dijk en Kirsten Wildt (ploegenachtervolging vrouwen), Amy Pieters en Laura van der Kamp (puntenkoers), Kirsten Wildt (omnium).
Voor alle EK-dagen zijn nog voldoende kaarten beschikbaar; variërend van zogenoemde NS-combikaarten - tickets die geldig zijn voor de trein (ongeacht waar vandaan in Nederland) en toegang verschaffen tot de wedstrijden - tot de toegangsbewijzen die er beschikbaar zijn via de Primera winkels en de VVV-kantoren in Apeldoorn en omstreken. Kaarten kunnen eveneens besteld worden via de website: