Ingezonden persbericht
COPD patiënten lopen verhoogd risico op overlijden door toename longaanvallen tijdens de wintermaanden
Hoofddorp, 15 november 2011
Er zijn nieuwe gegevens uit onderzoek1,2 beschikbaar waaruit blijkt dat COPD patiënten tijdens de wintermaanden een flink verhoogd risico lopen op exacerbaties. Dat is een medisch begrip voor ernstige longaanvallen. Medische zorg op het gebied van COPD en patiënten zelf zouden zich in deze maanden nog eens extra moeten richten op preventie van exacerbaties om snellere progressie van de ziekte en toenemend sterfterisico te voorkomen. Woensdag 16 november 2011 is het Wereld COPD Dag. Deze dag is erop gericht om de problematiek rond de ziekte COPD en de nood van COPD patiënten extra onder de aandacht te brengen. De dag markeert tevens de komst van de winter, een seizoen dat een verhoogd risico voor COPD patiënten vormt. Recent onderzoek toont een bijna verdubbeling van exacerbaties in de wintermaanden aan.1,3 Exacerbaties worden getriggerd door virussen en bacteriën die infecties in de longen veroorzaken. Tijdens een exacerbatie ervaren COPD patiënten een acute periode van verergerde symptomen. Dat uit zich onder andere in toegenomen benauwdheid en extreme vermoeidheid. Exacerbaties zijn beangstigend en stressvol voor patiënten en kunnen leiden tot een slechtere gezondheidsstatus, inclusief een vermindering van longfunctie en groter risico op overlijden.4 Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat patiënten die in het ziekenhuis zijn opgenomen met zo'n longaanval, een groter risico lopen om binnen een jaar te overlijd en dan patiënten die zijn opgenomen in het ziekenhuis met een hartaanval.5 Het is daarom belangrijk dat COPD patiënten zich met name in de winter goed voorbereiden om het risico op deze exacerbaties te verminderen. Nycomed is een internationale farmaceutische onderneming die onder meer actief is op het gebied van longziektes en COPD, door het ontwikkelen van innovatieve behandelmethoden. "Als bedrijf zijn we dag in dag uit bezig met de problematiek van COPD patiënten. Het is heel belangrijk dat patiënten symptomen en exacerbaties snel herkennen en weten hoe deze voorkomen kunnen worden. Ook moeten patiënten weten hoe ze zich juist in de winter extra kunnen beschermen en de mogelijkheden om daar zelf een rol in te spelen met hun huisarts of specialist bespreken", aldus Ed Schook, medisch directeur van Nycomed. COPD is helaas een nog onderschatte ziekte, terwijl toch een op de vier mensen tijdens zijn of haar leven COPD ontwikkelt.6 Door de toenemende prevalentie van COPD zullen kosten voor behandeling in Nederland naar verwachting stijgen van 280 miljoen euro in 2000 naar circa 443 tot 495 miljoen euro in 2025.7 Opvallend is dat de grootste kostenstijging wordt veroorzaakt door de groep patiënten met ernstige symptomen (20% van alle COPD-patiënten) en regelmatige ziekenhuisopnames ten gevolge van exacerbaties. Naast het bestrijden van longaanvallen is het van even groot belang de dagelijkse klachten van COPD-patiënten te verlichten8. Dit wordt ook bevestigd in de nieuwste gegevens over de seizoensinvloed op de frequentie van COPD exacerbaties.1,2,9