Vrije Universiteit Amsterdam
Cijfers, Letters en Genen
* Startdatum: 18-11-2011
* Tijd: 15.45
* Locatie: Aula
* Titel: Cijfers, Letters en Genen
* Spreker: prof.dr. D. Posthuma
* Onderdeel: Faculteit der Aard- en levenswetenschappen
* Wetenschapsgebied: Aard- en levenswetenschappen
* Evenementtype: Oratie
Vrijwel alle humane eigenschappen en ziekten zijn in meer of mindere
mate erfelijk bepaald. De recente revolutie in de genetica stelt ons in
staat om de moleculair-genetische basis van ziekten en andere
eigenschappen te ontrafelen. Met de huidige technologieën is het
mogelijk om genoombrede analyses uit te voeren en variatie in het
erfelijk materiaal te koppelen aan het ontstaan van ziekten. Dankzij
dergelijke genoombrede studies zijn reeds een aantal ziektegenen
gevonden, zoals voor overgewicht, netvliesveroudering
(maculadegeneratie) of prostaatkanker. Het vinden van de genetische
basis van ziekten leidt tot een beter begrip van het ontstaan van die
ziekte en is van belang voor het ontwikkelen van nieuwe medicijnen of
therapieën. Voor de meeste ziekten en andere menselijke eigenschappen
zijn echter nog geen duidelijke genen gelokaliseerd. Dit zegt Danielle
Posthuma in haar oratie `Cijfers, Letters en Genen'.
Wel is inmiddels bekend dat honderden of soms duizenden genen met ieder
een klein effect een rol spelen bij ziekten zoals schizofrenie, ADHD of
depressie. Het detecteren van een enkel gen is dan niet meer
informatief. Netwerken van samenwerkende genen leveren in dit geval
echter wel het benodigde inzicht in de biologische mechanismes van
ziekten. Recente studies laten zien netwerken van genen die specifiek
tot expressie komen in de synaps, van belang zijn voor schizofrenie en
intelligentie. Een betrouwbare karakterisering van netwerken van genen
vereist biologische kennis van de structurele en fysieke interacties
tussen genproducten. De `biologisering van de genetica' zal naar
verwachting de komende jaren een belangrijke impuls geven aan het
ontrafelen van de onderliggende biologische mechanismen van
uiteenlopende ziekten en menselijke eigenschappen.
© Copyright Vrije Universiteit Amsterdam