10 en 11 april 1945: Hoogeveen is vrij!
Van mei 1940 tot april 1945 was Hoogeveen bezet door de Duitsers. Tot 1940 was Nederland een vrij land, een democratie. Duitsland werd sinds 1933 geregeerd door dictator Adolf Hitler. Zijn wil was wet: wat hij wenste moest je doen, of je het er nu mee eens was of niet. Na de bezetting van
Nederland in mei 1940 was Hitler ook hier de baas en was het met onze vrijheid gedaan. Hitler veroverde in Europa veel landen. Ook was hij verantwoordelijk voor de Holocaust: de moord op zes miljoen Joden. De massale vervolging van Roma en Sinti (zigeuners) is een ander dieptepunt. Veel Joden,
Roma en Sinti werden gedood in de beruchte concentratiekampen. In 1941 startte Hitler ook nog een oorlog tegen de Sovjet-Unie (Rusland).
Geallieerden
De vijanden van Hitler gingen samenwerken: zij werden voortaan de geallieerden genoemd. Tot de geallieerden behoorden onder andere de Amerikanen, Russen, Britten en Canadezen. De Russen trokken vanuit het oosten op tegen de Duitsers. De Amerikanen, de Britten en de Canadezen trokken op vanuit
het westen: op 6 juni 1944 - D-day - begonnen zij de aanval op de Franse kust van Normandie. In 1944 werden onder andere Belgie en Zuid-Nederland van de Duitsers bevrijd. De rest van Nederland volgde in 1945.
'Dat zijn onze bevrijders'
Op 11 april is Hoogeveen definitief bevrijd. Hier ging een aantal verwarrende dagen aan vooraf. Op 5 april was Coevorden al bevrijd; op 7 april werd vervolgens een patrouille uit Coevorden in de gemeente Hoogeveen gesignaleerd. Dat was voor mensen in Elim en Nieuwlande al reden om feest te
gaan vieren, maar ze juichten te vroeg. Vervolgens is er toch enige dagen strijd geweest tussen de geallieerden en de Duitsers. De buitendorpen van Hoogeveen werden als eerste bevrijd. Elim werd op zondagmorgen 8 april bevrijd. Kerkgangers hoorden buiten gerommel en werden bang en onrustig. De
dominee kon echter vanaf zijn kansel zien dat er jeeps langsreden: `Broeders en zusters, blijf maar zitten, dat zijn onze bevrijders.'
collectie Albert Metselaar
Bevrijders toegejuicht
Toen op 11 april de Duitsers definitief Hoogeveen hadden verlaten, trokken de militaire voertuigen van de bevrijders door de straten. Kilometers achter elkaar stond jong en oud langs de kant van de weg, in oranje gehuld, met linten en vlaggen. Overal werd het teken van de vrede, het V-teken,
getoond. De soldaten deelden sigaretten en chocolade uit; ze waren blij dat ze de mensen van Hoogeveen op deze manier gelukkig konden maken.
De tekst in bovenstaand artikel is ontleend aan de speciale lesbrief die de heer Albert Metselaar heeft geschreven over de bevrijding van Hoogeveen.
Informatie over alle activiteiten rond 70 jaar bevrijding vindt u op
www.dehoofdletterh.nl/70-jaar-bevrijding.