Functioneel Parket eist tot 24 maanden gevangenisstraf voor wereldwi..


23 april 2015 - Functioneel Parket

Het Functioneel Parket heeft vandaag 24 maanden gevangenisstraf waarvan 8 voorwaardelijk geeist tegen de hoofdverdachte van wereldwijde illegale handel in beschermde en niet-beschermde diersoorten. Tevens werd een voorwaardelijke stillegging van zijn bedrijf en een voorwaardelijk beroepsverbod
geeist. Zijn handelspartner in Dubai hoorde 15 maanden gevangenisstraf waarvan 5 voorwaardelijk tegen zich eisen. Twee medeverdachten hoorden hoge werkstraffen (240 uur) en voorwaardelijke gevangenisstraffen tegen zich eisen. Drie van de vier verdachten worden ervan beschuldigd dat zij een
criminele organisatie vormden die zich op grote schaal bezig hield met wereldwijde illegale dierenhandel en valsheid in geschrift. Tevens hebben zij volgens het OM de Europese regels overtreden die verspreiding van dierziekten zoals vogelgriep moeten tegengaan. De vierde verdachte heeft een
aantal van deze vogels gekocht en valse facturen in zijn administratie opgenomen.

Smokkeltrajecten

Uit het onderzoek is gebleken dat de verdachten gebruik maakten van verschillende smokkeltrajecten. Een van de gebruikte smokkelroutes liep via Europese dierentuinen. Zeldzame vogels werden, zogenaamd voor Zoo (tentoonstellingen) of kweekdoeleinden, vanuit Azie en Afrika naar een dierentuin in
Europa verzonden maar korte tijd later in de vrije handel voor veel geld verkocht.

In het zogenaamde `wildvangtraject' werden vogels van buiten Europa naar Turkije gevlogen en van daar Europa binnen gesmokkeld en bij de zogenaamde `vijfvogelroute' maakten de verdachten misbruik van een uitzonderingsmogelijkheid voor de niet-commerciele invoer van huisdieren. Zo mag iemand
van buiten Europa die de EU in reist maximaal 5 gezelschapsvogels meenemen. Drie verdachten hebben op die wijze, via vogelkoeriers, vele zeldzame vogels de EU binnen gesmokkeld en vervolgens verhandelt. De vierde verdachte was een afnemer. Op deze manier bestaat de kans dat besmettelijke
dierziekten in de EU en Nederland worden verspreid.

"Volgens het Openbaar Ministerie hebben verdachten de regelgeving van CITES en de veterinaire regelgeving omzeild om zo hun lucratieve handel voort te kunnen zetten. Ondermijnende activiteiten, ontduiking van regelgeving, valsheid in geschrifte, internationale illegale samenwerking en
misleiding van autoriteiten worden ingezet om de doeleinden handel en winst te bereiken", aldus de officier.

Strafmaat

Volgens de officier is de ernst van de strafbare feiten gelegen in een aantal factoren. "Het gaat om dierenwelzijn, bescherming van diersoorten, diergezondheid en volksgezondheid en het kunnen vertrouwen op documenten met een bewijsbestemming. Het geheel is typisch ondermijnende criminaliteit.
Voor verdachten was maar een ding van belang. De handel. De handel was heilig, alles wat daaraan in de weg staat wordt omzeild, ontdoken, omvergeworpen of verdoezeld."

Dit heeft volgens het OM een grote impact. "De regels die door de wetgever zijn gemaakt om de belangen te beschermen worden hiermee uitgehold. Voor andere handelaren en kopers is zichtbaar of merkbaar dat in strijd met de strenge regels toch wordt gehandeld. De gevolgen kunnen ernstig zijn.
Het ondergraaft en verzwakt het speelveld van de (legale) handel in diersoorten. Het geeft een oneerlijk concurrentievoordeel en andere handelaren worden uit de markt gedrukt of kunnen zich economisch genoodzaakt zien om ook regels te gaan overtreden."

De officier zei op zitting dat hiermee dit soort criminaliteit een olievlekwerking krijgt die uiteindelijk kan leiden tot een gehele branche waarin regelschending de norm is. "Dit moet te allen tijde worden voorkomen. Het moet volstrekt duidelijk zijn voor alle spelers in deze branche dat
overtreding van de regels tot hoge straffen leidt en dat bij herhaalde overtreding de bedrijfsactiviteiten worden stilgelegd. "

Grote schade
De handel in (beschermde) diersoorten is internationaal aan strikte regels gebonden in het verdrag Convention on International Trade in Endangered Species (CITES). Dit verdrag bevat afspraken over de wetgeving, de naleving en de controle van de internationale handel in bedreigde dieren en
planten. Zo moeten beschermde diersoorten die internationaal verhandeld worden, begeleid worden door documenten waaruit de legale herkomst van de dieren blijkt. Dit om te voorkomen dat deze dieren op illegale wijze verhandeld worden. Daarnaast is het verboden om vogels uit het wild binnen het
grondgebied van de Europese Unie te brengen.

Illegale handel in (bedreigde) dieren levert grote schade op aan de populatie van deze soorten, de leefomgeving, de natuur en de internationale rechtsorde. De regels zijn er om de diversiteit in flora en fauna te handhaven en diersoorten tegen uitsterven te beschermen. Nederland heeft als
onderdeel van de internationale gemeenschap de plicht om de internationale rechtsorde te handhaven, onder meer door het bestrijden van deze vormen van criminaliteit en daarmee samenhangende ondermijnende activiteiten.

Door de illegale handel in vogels kunnen ernstige dierziekten worden verspreid zoals de vogelgriep. Naast het onnodig ziek worden van vogels kan dit ook tot zeer grote economische schade leiden door exportbeperkingen van pluimvee. Door het muteren van virussen bestaat het risico dat deze
vogelziektes ook op mensen worden overgedragen. Dit kan leiden tot ernstige risico's voor de volksgezondheid.

Gezondheids- en welzijnswet voor dieren

De hoofdverdachte wordt ook nog verweten een aantal bij hem aanwezige dieren onvoldoende verzorging te hebben gegeven. Het gaat dan om dwergvalken, waterschildpadden, roodhalsganzen, een rolstaartbeer, eekhoorns en een aantal vogels.

Deel dit op

*