Bas den Breejen wordt negentig jaar
Tafeltennishistoricus Bas den Breejen viert op donderdag 7 mei 2015 zijn negentigste verjaardag. Helaas laat zijn gezondheid momenteel te wensen over. Allereerst verloor hij zijn geliefde Annie na jaren van dementie. Constant zorgde hij voor haar en was erg betrokken bij de onderzoeken naar
dementie. Nu is zijn eigen gezondheid ook achteruit gegaan. Wie vorig jaar bij de NK was nam dit al waar. Hij heeft zijn eigen woning ook moeten verlaten om te gaan wonen in een beschermde omgeving. In de loop van vorig jaar werd geconstateerd dat een hartklep niet meer goed functioneerde. Op
de vrijdag voor het NK van 2015 is Bas hieraan succesvol geopereerd. Niet lang hierna had hij alweer aardig wat praatjes naar zijn "medebewoners", vooral over tafeltennis uiteraard. En als ik dit schrijf is hij al opgenomen in een revalidatiecentrum.
Mijn eerste herinnering aan hem is al van lang geleden. Mijn vader werkte immers, net zoals hij, bij de Nederlandse Spoorwegen. En mijn vader was ook een verwoed tafeltennisser. Als kind mocht ik dan met mijn vader mee naar de Nationale Spoorwegkampioenschappen. Daar heeft mijn vader menig
keer tegen Bas gespeeld. Mijn vader verloor altijd omdat Bas toen al landelijk speelde, maar hij maakte het hem altijd wel lastig met zijn verdedigende spel.
Andere ouderen onder ons herinneren zich Bas den Breejen uit de tijd dat hij als radioreporter in de NCRV-sportprogramma's te horen was. Hij zat dan achter een microfoon, bij Scylla, Steeds Hoger/TSB of Wibats, en met omfloerste stem bracht hij de verrichtingen van Onnes, Bakker, en later Van
der Helm, Van Slobbe in de huiskamers. De sfeer van de jaren zestig en zeventig, je had verslaggevers als Jaap Bax, Frans Henrichs, Jan Kamlag, Leo Pagano, Bob Spaak, geluk was heel gewoon, de kolenkachel stond op zes, op de radio hoorde je Cocktail-trio, Selvera's, Teddy & Henk en Fouryo's,
en de jeugd verslond de boeken van Arendsoog en Pim Pandoer. Je veerde op, bij het horen van studio-Hilversum: "We schakelen nu pijlsnel over naar Bas den Breejen. Dat is dus tafeltennis. Bas, kom er maar in...".
Verder vervaardigde Bas den Breejen tientallen jaren vrijwel in z'n eentje het bondsblad en ik weet dat velen nog heel graag in de jaargangen van die tijd grasduinen. NK, EK, WK, bondsraad, Trofeo Caballero of Limburg Cup, overal stond hij er bij. Als solist was en is hij nog voortdurend op
zoek naar het eergisteren, gisteren en heden van de tafeltennisbond. Hij studeert en hij archiveert, van du Buy tot Vriesekoop, van Arntz tot van der Zee, van Ursula tot Sigrid, Linda & Carla, van Kappelhoff tot Kramer.
In 1991 zorgde Bas voor een belangrijk wapenfeit. Dat jaar nam hij het initiatief tot oprichting van de Stichting Vrienden van het Tafeltennis. Sindsdien is deze stichting systematisch bezig met verzamelen en exposeren van NTTB-verleden. In 1995 volgde de publicatie van zijn meesterwerk
Geschiedenis van het Nederlandse tafeltennis: van spel tot sport, van pionier tot professional. Omdat iedere geschiedenis een discussie zonder eind is, was er op dat boek methodologische kritiek mogelijk, maar nog niemand heeft deze studie tot op heden kunnen evenaren. Verder verscheen van
hem, samen met Rene van Dijk, een tweetal boekwerken, te weten "70 jaar in namen en cijfers" en "75 jaar in namen en cijfers". En als laatste verscheen van hem in 2012 een lijvig boekwerk "van salonspel tot wereldsport". Deze boeken zijn trouwens nog steeds te koop. Ga hiervoor naar:
http://www.nttb.nl/over-nttb/historie/historie-nttb/boeken-historie/
Kortom, Bas was en is nog steeds een ongeevenaard icoon in de Nederlandse tafeltenniswereld. Hij maakt sinds 2012 geen deel meer uit van het bestuur van de Stichting Vrienden van het Tafeltennis, maar zal als oprichter hiervan zo lang als mogelijk betrokken blijven.
Wij, als bestuur van de Stichting Vrienden van het Tafeltennis, wensen hem een voorspoedig herstel en hopen hem nog jaren in ons midden te houden.
Stichting Vrienden van het Tafeltennis:
Gerard van Giessen, voorzitter
Freek Bosschers, secretaris en schrijver van dit stuk
Marcel Frijhoff, penningmeester
Rene van Dijk, lid