Veel media-aandacht voor biografe Anton Kroeller
Veel media-aandacht voor biografe Anton Kroeller
Dekker - Leven op kredietAfgelopen week was Ariette Dekker, naar aanleiding van het verschijnen van haar biografie Leven op krediet over de flamboyante zakenman Anton Kroeller, te gast bij verschillende radioprogramma's. In de interviews vertelt Dekker over Kroellers discutabele werkwijzen,
zijn handelen met Engeland en Duitsland tijdens de Eerste Wereldoorlog en hoe de biografie tot stand is gekomen ondanks de verbrande archieven.
Luister hier het fragment terug op Radio 1 en Opium op 4.
Het boek werd deze week besproken in Elsevier. Komende weken volgen meer recensies in de landelijke kranten.
Ariette Dekker (1964) studeerde bedrijfseconomie in Rotterdam, werkte enige jaren in de financiele journalistiek en daarna twintig jaar in het bankwezen. Haar biografie van scheepsbouwer Cornelis Verolme (2005) werd bekroond met de Dutilhprijs 2006 voor beste publicatie over de geschiedenis
van Rotterdam.
Over de biografie:
Anton Kroeller (1862-1941) is een van de meest vergeten ondernemers uit de Nederlandse geschiedenis. Hij wordt vaak alleen nog herinnerd als grondlegger van Het Nationale Park `De Hoge Veluwe' en als degene die Helene Kroeller-Mueller de middelen verstrekte om haar wereldberoemde
kunstcollectie op te bouwen. Anton Kroeller, zoon van een eenvoudige Rotterdamse aannemer, was niettemin een van de machtigste en meest omstreden zakenlieden van zijn tijd. Gesteund door een bloeiende kapitaalmarkt bouwde hij Wm.H. Mueller & Co uit tot een wereldconcern, met graanbelangen in
Rusland, Roemenie en Argentinie en ijzerertsmijnen in Algerije, Zweden, Spanje en Frankrijk. Kroeller was van grote betekenis voor de ontwikkeling van Rotterdam tot overslaghaven van massagoed naar Duitsland.
Voor en tijdens de Eerste Wereldoorlog voorzag Anton Kroeller zowel de Duitsers als de Engelsen van ijzererts en graan. Gedurende de oorlog onderhandelde hij voor de Nederlandse regering met Duitsland en Engeland en was hij haar voornaamste adviseur over de verdeling van de landbouwproductie.
Kroeller vergat daarbij echter nooit zijn eigen belang. Van de oorlogswinsten van Mueller & Co liet hij architect H.P. Berlage het bekende Jachthuis Sint Hubertus op De Hoge Veluwe bouwen.
Na afloop van de Eerste Wereldoorlog kwam zijn onderneming in grote problemen, die de Rotterdamsche Bank dreigden mee te sleuren. Kroeller bleek de cijfers van zijn bedrijf te hebben geflatteerd. Het financiele schandaal dat hij veroorzaakte heeft vele parallellen met het heden: gretige
bankiers, naieve beleggers en achterblijvende wetgeving. Anders dan nu het geval zou zijn geweest, werd Anton Kroeller echter nooit vervolgd.