Delegatie uit Vianen, Leerdam en Zederik bezocht provinciehuis
Op uitnodiging van Provinciale Staten bezocht 22 september 2015 een delegatie uit Vianen, Leerdam en Zederik het provinciehuis. Deze 3 gemeenten overwegen op te gaan in een fusiegemeente, waarvoor als werktitel de historische streeknaam Vijfheerenlanden wordt gehanteerd.
De delegatie bestond uit bijna 60 raads- en collegeleden. Zij onderhielden zich met leden van Provinciale Staten en Gedeputeerde Staten. Jaap Smit, commissaris van de Koning, sprak zijn waardering uit voor de plannen om een grotere gemeente te vormen. Het is daarbij van belang om onderscheid
te maken tussen gemeente en gemeenschap, hield hij de aanwezigen voor:
"Die eigen identiteit willen mensen behouden - en dat kan ook. Ik druk u daarom op het hart om niet alleen de taal van de rekenmeesters en de tekentafel te laten spreken. Zorg ervoor dat er bij de afweging ook ruimte is voor emotie en sentimenten. Mensen willen zich verbonden voelen met een
plek."
Zuid-Holland of Utrecht
Binnenkort spreken de gemeenteraden van de 3 gemeenten zich uit over de beoogde gemeentelijke herindeling. Dat gebeurt onder meer op basis van de uitkomsten van studies die op korte termijn openbaar worden gemaakt. Een bijzonderheid is dat de provinciegrens tussen Zuid-Holland en Utrecht dwars
door de nieuwe gemeente loopt. Als de gemeenteraden voor een fusie kiezen, zullen zij ook moeten kiezen voor een provincie: Zuid-Holland of Utrecht.
Meindert Stolk (fractievoorzitter voor het CDA in Provinciale Staten) is geboren en getogen in Groot-Ammers. Hij trok een vergelijking met dit dorp in de Alblasserwaard dat ondanks veel aanvankelijke weerstand succesvol is opgegaan in de fusiegemeente Molenwaard. Stolk maakte - net als de
commissaris van de Koning - geen geheim van zijn voorkeur bij welke provincie de fusiegemeente uiteindelijk terecht komt: "Ik heb een groot Zuid-Hollands hart voor de gemeenten waar het om gaat." Hij benadrukte dat niet alleen de betrokken gemeenten, maar ook de provincie over de eigen grenzen
moet nadenken.
Raakvlakken
SGP-CU-statenlid Henk van Dieren, woonachtig in Lexmond (gemeente Zederik), wees op de noodzaak om de regionale consequenties goed te beoordelen, met inbegrip van de Alblasserwaard.
Rogier van der Sande (gedeputeerde Bestuur) zette op een rij waar de belangen van de 3 gemeenten en het provinciale beleid elkaar raken. Zuid-Holland investeert in bereikbaarheid, groen, recreatie en cultureel erfgoed. Bovendien maakt de provincie de weg vrij voor een biogebaseerde economie,
waar agrarische gemeenten veel van gaan merken.
Leefbare kernen
De burgemeester van Vianen, Wim Groeneweg, maakte duidelijk waar het in essentie om gaat: de leefbaarheid van de kernen in het gebied. Doordat de 3 gemeenten sociaal sterk vergelijkbaar zijn, met een stabiele politieke basis, achtte hij de samenwerking zeer kansrijk. Door de maatschappelijke
problematiek die zich aandient, is een stevige professionele organisatie nodig. Opschaling past in een maatschappelijke trend.
'Parel tussen Lek en Linge'
De locoburgemeester van Zederik, Govert Bos, overtuigde alle aanwezigen dat het zijn gemeente uitstekend gaat. Zederik groeit en heeft een werkeloosheid die onder de 4 procent ligt. De pragmatische aanpak van de Zederikse langetermijnagenda zou ook voor de nieuwe fusiegemeente kunnen werken.
Dan ontstaat een `parel tussen Lek en Linge'. Hij riep de regio op om zich sterk te maken voor het bedrijventerrein Meerkerk.
Glasstad Leerdam
Bart Bruggeman, locoburgemeester van Leerdam, schetste een levendig beeld van de bedrijvigheid in zijn gemeente, in het bijzonder door de glasindustrie die jaarlijks 1,2 miljard bierflesjes produceert. De stad heeft veel culturele voorzieningen. De heer Bruggeman vermaakte de aanwezigen met
een verhaal over Koning Willem Alexander, die als `Graaf van Leerdam' in Kenia zijn vliegbrevet behaalde.
In kleine groepjes gingen de collegeleden, raadsleden, statenleden en gedeputeerden verder met elkaar in gesprek. De sfeer was uitstekend, al voorspelt dat natuurlijk niets over de uitkomsten van het keuzeproces.