Aandacht voor jonge mantelzorger
Als er thuis iemand lang ziek, gehandicapt, verslaafd of in de war is, dan heeft dat impact op het hele gezin en zeker op kinderen. Ze groeien op in een situatie waarin iemand zorg nodig heeft. "Dat kan allerlei gevolgen hebben", aldus Hella Senden van steunpunt Mantelzorg.
"Kinderen maken zich zorgen, ze moeten thuis meehelpen of ze zorgen zelf voor het familielid. Die kinderen zijn jonge mantelzorgers. Ze vinden het vaak fijn en vanzelfsprekend om voor een familielid te zorgen, maar die zorg kan ook een belasting worden. Dat willen we graag voorkomen en daar
hebben we in Simpelveld iets moois voor bedacht."
He ik ben een mantelzorger
Al enkele jaren geven vrijwilligers Jan Schijen en Jo Vaessen samen met het steunpunt Mantelzorg gastlessen in groep 7 van de basisschool in Bocholtz. Hella: "Als we komen, maken de kinderen een tekening die volgens hen past bij het woord mantelzorg. Ze tekenen de leukste dingen. Van Sint
Maarten met zijn mantel tot fabrieken waar ze jassen wassen. Wij zien natuurlijk in een oogopslag welke tekeningen eruit springen. Bijvoorbeeld van iemand die een rolstoel duwt. Op basis van die tekeningen gaan we in gesprek. Door allerlei vragen te stellen, komt langzaam het besef dat er ook
jonge mantelzorgers bestaan. Sommige kinderen herkennen zichzelf ineens in die situatie."
Er kan zich van alles voordoen, een zus met een spierziekte, een vader die verslaafd is aan bier, een moeder die somber is, een broertje dat nooit rustig kan zijn. Hella: "Als je daarmee opgroeit, weet je niet beter. Die kinderen herkennen zichzelf niet als mantelzorger. Laat staan dat ze daar
aandacht en begrip voor vragen. Ze zien dat hun ouders het al moeilijk genoeg hebben, dus doen ze niet `lastig'. Soms ten kost van zichzelf. Dat hoeft natuurlijk niet altijd negatief uit te pakken, maar er moet wel aandacht voor zijn. Zodat we de situatie kunnen benoemen, het kind zich kan
uiten en we een oogje in het zeil kunnen houden."
Met ons is niks vreemds aan de hand
De voorlichting over mantelzorg maakte heel wat los op school. Dat bracht Hella, Jan en Jo op het idee om het niet bij de gastlessen te laten. "We bieden de jonge mantelzorgers de mogelijkheid om samen iets te ondernemen. Dat gebeurt onder begeleiding van een jongerenwerker van Impuls, een
kindercoach en vrijwilligers. De kinderen doen iets leuks, maken plezier, maar er is ook aandacht voor hun situatie als jonge mantelzorger. Herkenning in elkaar vinden, dat is belangrijk. Het besef: `met ons is niks vreemds aan de hand, het speelt bij anderen ook'. En de erkenning dat het niet
altijd gemakkelijk is, ook daar is aandacht voor, desnoods individueel als daar behoefte aan is."
Compliment
Het project `jonge mantelzorgers' is bijzonder en uniek volgens Hella. "Uniek omdat het nergens anders zo gebeurt en bijzonder vanwege de geweldige samenwerking tussen Impuls, leerkrachten, steunpunt Mantelzorg en vrijwilligers." Dat is ook het Platform Mantelzorg Limburg opgevallen. Hoewel
Simpelveld dit jaar niet bij de drie genomineerden zit voor de titel `meest mantelzorgvriendelijke gemeente van Limburg', hebben we wel een compliment ontvangen. Nic Hamers, voorzitter van het platform laat in een brief weten: "We zijn erg gecharmeerd van uw voorlichtingsactiviteiten voor
schoolgaande kinderen. Daarin bent u een van de weinigen in de provincie die dat doet en dus een mooi voorbeeld. Ook als kleine gemeente laat u zien dat mantelzorgers u aan het hart gaan."