Opvang vluchtelingen: niet lullen, maar poetsen
* 27 juni 2016
Sinds half september vangt Haarlem vluchtelingen op in de Koepel. "Haarlem liet zich daarbij zien als solidaire stad", vindt burgemeester Bernt Schneiders. "Bewoners stonden meteen klaar om te helpen zodat de nieuwkomers zich hier thuis voelen."
En dat is gelukt. Veel oud-Koepelaars willen nu als statushouder (vluchteling met verblijfsvergunning) hun toekomst in onze stad opbouwen. "Ik ben er echt trots op hoe we dit samen hebben opgepakt. De manier waarop we in allerijl deze mensen een noodhuis gaven is voor mij het ultieme bewijs
dat we samen sterk staan."
Weldoeners
De vluchtelingen kwamen van de een op de andere dag, niet alleen de wijk maar ook het gemeentebestuur werd overvallen. Toch viel de onrust in de buurt mee. "De meeste klachten kregen we over de verkeersproblemen" vertelt John van Putten, oud-directeur van gevangenis De Koepel en lid van de
Wijkraad Scheepmakersdijk. "Toen de vluchtelingen hier net waren, werden ze overspoeld met weldoeners, zal ik maar zeggen. Overal werden auto's met spullen geparkeerd, iedereen ruimde zijn zolder op. De gemeente trad voortvarend op, nam verkeersmaatregelen en er kwamen handhavers. De
vluchtelingen zelf veroorzaken geen problemen. Ze passen zich razendsnel aan; in het begin wachtten ze keurig tot het licht groen was, nu fietsen ze over de stoep!"
Geen incidenten
"Met de komst van de vluchtelingen zijn we goed omgegaan, daar mogen we ons als wijkraad en wijk voor op de borst kloppen. We hebben ons van onze beste kant laten zien. Er waren geen incidenten. Dat komt ook door de goede samenwerking tussen gemeente en wijkraad en het acceptatievermogen van
de wijk. Als wijkraad waren wij buitengewoon ingenomen met het optreden van de gemeente. Het was goed geregeld, dat heb ik Bernt Schneiders ook laten weten. Wat mij wel zorgen baart, is wat er gaat er gebeuren als asielverzoeken worden afgewezen. Die mensen worden op straat gezet en moeten het
land verlaten. Wij zitten hier niet te wachten op een vluchtgarage of een mini-Calais. Daar moeten we nog over praten met de wijkraad en de gemeente."
Experiment
Betrokken buurtbewoner Danny van Leeuwen zette een website op voor vluchtelingen en vrijwilligers: "Het is natuurlijk een enorm sociaal experiment: vluchtelingen opvangen in een voormalige gevangenis, de vluchtelingen wisten niet wat ze zagen. Toch zien ze nu de voordelen: ze zitten dicht bij
het station en het centrum. Alles is op loopafstand. Heel anders dan Luttelgeest, daar zit je in een aardappelveld. Of je komt in een tentenkamp in Nijmegen terecht."
Participatieprijs
"In het begin keek iedereen naar elkaar: wat doet de gemeente, wat doet het Rode Kruis, wat doet het COA? Hoe ga je om met vrijwilligers van wie sommigen misschien doorschieten in goedbedoelde in-de-wegloperij? Na overleg met het Rode Kruis hebben we toen een website opgezet:
vluchtelingenhaarlem.nl. Daar konden vrijwilligers elkaar benaderen en oproepen doen, nu kunnen vluchtelingen er zich inschrijven voor activiteiten. In december kregen we daarvoor de Participatieprijs en een geldbedrag. Dat geld en de donaties en subsidies wenden we aan voor collectieve
doelen."
Niet lullen, maar poetsen
"Burgemeester Bernt Schneiders ging de discussie niet uit de weg toen er ook een opvang moest komen in Boerhaave. Hij ging uit van de menselijke kant van het verhaal: er zijn vluchtelingen en wij nemen onze verantwoordelijkheid. Punt. Dat heeft een grote symbolische waarde. Als je het hebt
over samen doen: we hebben het inderdaad samen gedaan. De lijnen zijn nog steeds kort. Aan dat pragmatisme kun je een voorbeeld nemen. De stad heeft zich daadkrachtig getoond, wat een ongelooflijke dynamiek heeft opgeleverd, bijna Rotterdams: niet lullen, maar poetsen!"