Lange nachtelijke onderhandelingen bij de WTO in Geneve
'De onderhandelingen bij de WTO duurden vannacht erg lang', aldus staatssecretaris Heemskerk van Economische Zaken.
Vannacht werd in Geneve onderhandeld in een kleine kring van zeven belangrijke handelsblokken (Brazilië, India, de VS, de EU, Japan, China en Australië). 'Het idee achter het onderhandelen in zo'n kleine groep is dat mogelijk sneller doorbraken kunnen worden bereikt', aldus Pascal Lamy, de directeur-generaal van de WTO.
Naast de dagelijkse vergadering van alle 153 WTO-leden, de zogenaamde 'Trade Negotiation Committee', en de dagelijkse Europese ministerraad heeft staatssecretaris Heemskerk elke dag een aantal bilaterale gesprekken. Na een gesprek met zogenaamde Cotton Four gisteren stond vandaag o.a. een gesprek met de minister van Handel van Lesotho op het programma alsmede gesprekken met een aantal gelijkgestemde landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, Denemarken en bijvoorbeeld Tsjechië en Zweden.
In het gesprek met minister Popane Lebesa van Lesotho werd duidelijk dat er voor de regering van Lesotho een aantal zaken zwaar wegen bij de lopende WTO-onderhandelingen. Minister Lebesa maakte duidelijk dat vooral steun bij het aanboren van nieuwe markten voor onder meer hun asperges en wolproducten essentieel is. Ook probeert Lesotho meer industrie aan te trekken. Belangrijke stap hierbij was onder meer de recente opening van een spaarlampenfabriek van Philips. Heemskerk zegde toe aan minister Lebesa om te kijken of het Centrum voor de Bevordering van Import uit Ontwikkelingslanden behulpzaam kan zijn bij het aanboren van nieuwe markten.
Voor wat betreft de voortgang van de WTO-onderhandelingen in het algemeen is de inschatting dat dit weekeinde nieuwe onderhandelingsteksten beschikbaar komen, waarna mogelijk begin volgende week een definitief akkoord zou kunnen worden uitonderhandeld. Volgens Pascal Lamy van de WTO is wat er nu aan voorstellen ligt al een belangrijke stap voorwaarts, als het zou lukken. Er is volgens hem wel politieke moed nodig om de komende dagen definitieve stappen te zetten naar een slotakkoord.
Meer informatie:
Edwin van Scherrenburg, persvoorlichting Economische Zaken, 0703796464, e.v.vanscherrenburg@minez.nl