Invoering boete voor luchtvaartmaatschappijen voor bescherming consumenten
De Inspectie Verkeer en Waterstaat moet de mogelijkheid krijgen meteen een boete op te leggen aan luchtvaartmaatschappijen die de Europese regels voor de bescherming van de consument niet nakomen. Ook moeten de sancties die de inspectie oplegt voortaan openbaar gemaakt worden. Dit blijkt uit een wetsvoorstel van minister Camiel Eurlings van Verkeer en Waterstaat waarmee de ministerraad vandaag heeft ingestemd.
Luchtvaartmaatschappijen moeten zich aan een aantal Europese verordeningen houden die de rechten van passagiers beschermen. Zo moeten reizigers bijvoorbeeld bijstand krijgen bij langdurige vertragingen of compensatie bij annuleringen van vluchten. Op dit moment kan de inspectie enkel bestuursdwang toepassen of een last onder dwangsom opleggen als de luchtvaartmaatschappij zich niet aan deze regels houdt. Deze handhavingsinstrumenten zijn niet altijd even effectief of afschrikwekkend. Omdat een bestuurlijke boete meer geschikt is om lik op stuk te geven in geval van een overtreding, heeft minister Eurlings een wetsvoorstel in procedure gebracht tot invoering van een dergelijke boete.
Het toevoegen van de bestuurlijke boete aan de handhavingsinstrumenten van de inspectie is onderdeel van een breder pakket aan maatregelen waarmee minister Eurlings de rechten van passagiers wil versterken. Daarin neemt ook informatievoorziening aan het publiek een belangrijke plaats in. Het wetsvoorstel voorziet in de mogelijkheid om regelmatig verslag uit te brengen van de manier waarop luchtvaartmaatschappijen omgaan met de passagiersrechten. Naar verwachting neemt het effect van de sancties (het nalevingsgedrag van de luchtvaartmaatschappijen) toe als deze gepubliceerd worden en door de consument zijn te bekijken.
Het voorstel wordt nu voor advies naar de Raad van State gestuurd, waarna het ter behandeling naar de Tweede Kamer en de Eerste Kamer zal worden gezonden.