Beantwoording vragen van het lid Van der Ham over het onderhoud van de Nederlands-Amerikaanse-Newyorkse geschiedenis
Graag bied ik u hierbij, mede namens de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, de antwoorden aan op de schriftelijke vragen gesteld door het lid Van der Ham over het onderhoud van de Nederlands-Amerikaanse-Newyorkse geschiedenis. Deze vragen werden ingezonden op 5 juli 2007 met kenmerk 2060720040.
De staatssecretaris voor Europese Zaken,
Frans Timmermans
Antwoorden van de heer Timmermans, staatssecretaris voor Europese Zaken, mede namens de heer Verhagen, minister van Buitenlandse Zaken, en de heer Plassterk, minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, op vragen van het lid Van der Ham (D66) over het onderhoud van de Nederlands-Amerikaanse-Newyorkse geschiedenis.
Vraag 1
Welke initiatieven worden er momenteel ondernomen ter voorbereiding voor het 400-jarig jubileum in 2009 van de landing van De Halve Maen in de haven van New York? Concentreren de activiteiten van de Nederlandse en de Amerikaanse overheden zich met name op tijdelijke activiteiten of ook op langdurige verbanden om de historische band te onderhouden? Welke langdurig tastbare initiatieven worden er momenteel ontwikkeld in dit kader?
Vraag 2
Hoe gaat u de tot nu toe, zowel in Nederland als in Amerika, vrij onbekende gezamenlijke geschiedenis beter onder de aandacht brengen?
Antwoord vraag 1 en 2
Ik ben mij bewust van het feit dat het in 2009 400 jaar geleden is dat het eerste Nederlandse VOC schip De Halve Maen Manhattan aandeed. Ik ben op de hoogte van diverse, vooralsnog merendeels particuliere, initiatieven in dit kader, zowel in Nederland als in de VS. Ik ben, samen met de collega’s van EZ, AZ en OCW, aan het verkennen of en op welke wijze de Nederlandse overheid invulling kan geven aan de herdenking van dit bijzondere jaar. Daarbij zal rekening moeten worden gehouden met de grote diversiteit aan betrokken organisaties en belanghebbenden en de vele visies omtrent de aard en de betekenis van een dergelijke viering.
Vraag 3
Kent u het initiatief om een Tolerance Park in te richten op ‘Governors Island’ voor de kust van New York, ter herinnering aan de invloed van de Nederlandse immigranten naar het toenmalige Nieuw Amsterdam op het denken over tolerantie in de Verenigde Staten? Wat vindt u van dit initiatief?
Antwoord
Ja.
Sinds 2000 heeft de initiatiefnemer van het in te richten Tolerance Park op Governors Island, de heer De Koning, verschillende ministers en staatssecretarissen geïnformeerd over zijn projectvoorstel. Het is een particulier initiatief dat de Nederlandse overheid niet actief steunt.
Vraag 4
Is het juist dat de locatie waar dit initiatief zou moeten worden gerealiseerd momenteel onder druk staat van projectontwikkelaars voor een andere benutting? Bent u bereid om als Nederlandse overheid mee te werken aan het verwerven van het gebied opdat het niet al vergeven kan worden voor andere doelstellingen? Vindt u het wenselijk dat dit, of een soortgelijk initiatief structureel aandacht besteedt aan de historische band tussen Nederland en de Verenigde Staten?
Antwoord
Voor zover op dit moment bekend, is er door de Stad New York een shortlist van 5 architectenbureaus/projectontwikkelaars vastgesteld waaruit een keuze zal worden gemaakt voor de gunning van de uitwerking van de toekomst van Governors Island. De organisatie van de heer De Koning staat niet op deze shortlist.
Nederland hecht aan goede bilaterale betrekkingen met de VS. Hieraan wordt onder meer invulling gegeven via het internationaal cultuurbeleid.