Vernieuwde verkenningsapparatuur voor F-16’s Afghanistan (video)
De Nederlandse F-16’s van de Air Task Force (ATF) in Afghanistan vliegen sinds deze week met vernieuwde RecceLite pods. Dit zijn gondels met speciale waarnemingsapparatuur die onder het jachtvliegtuig worden geplaatst. Met de nieuwe versie kunnen in korte tijd meer foto’s met hoge resolutie worden gemaakt. Het systeem wordt ingezet om routes in kaart te brengen waar mogelijk bermbommen (IED’s) zijn geplaatst.
De zogenoemde counter-IED-missies van de F-16’s zijn erg effectief gebleken. In het afgelopen half jaar zijn al diverse verdachte plaatsen gevonden waar later verstopte explosieven onschadelijk zijn gemaakt. De meeste slachtoffers in Afghanistan vallen nog steeds door IED-aanslagen. De routes waar de Redeployment Task Force (RDTF) gebruik van maakt om het Nederlandse materieel in Afghanistan te verplaatsen, worden ook door de jachtvliegtuigen gecontroleerd.
Werkwijze F-16’s
Sinds september 2009 vliegen de F-16’s op Kandahar Airfield (KAF) verkenningsmissies boven routes in Afghanistan. Het beeldmateriaal wordt geanalyseerd door het Tactical Air Reconnaissance Centre (TARC) op de aanwezigheid van mogelijke IED’s. Tegelijk met de nieuwe RecceLite pods is ook de software voor de beeldanalyse vernieuwd. Hierdoor worden IED’s op een efficiëntere wijze opgespoord.
Taken Air Task Force
De ATF opereert vanuit KAF met F-16’s en Chinook-transporthelikopters en vanaf Tarin Kowt met Apache-gevechtshelikopters. Na 1 augustus heeft de ATF als taak om de RDTF te ondersteunen bij de terugverplaatsing van het Nederlandse materieel uit de provincie Uruzgan en het leveren van luchtsteun wanneer eenheden van ISAF op de grond in problemen komen.