Knapen bespreekt mensenrechten en corruptie in Burundi
Staatssecretaris Ben Knapen van Buitenlandse Zaken heeft tijdens zijn bezoek aan Burundi zorgen uitgesproken over mensenrechtenschendingen en de corruptie in het land. 'De Burundese bevolking moet kunnen vertrouwen op de integriteit en bescherming van de overheid.'
Dat zei hij na afloop van gesprekken met vertegenwoordigers van Burundese media, ngo's en mensenrechtenverdedigers, president Pierre Nkurunziza en de ministers van Buitenlandse Zaken, Defensie en Oud-Strijders en Publieke Veiligheid.
Volgens Knapen hebben zijn gesprekspartners aangegeven zijn zorgen serieus te nemen. 'Ik zie dat er stappen worden gezet, maar er is meer politieke wil nodig om concrete maatregelen te nemen. Als dat gebeurt vindt Burundi ons aan haar zijde, maar de Nederlandse steun is niet onvoorwaardelijk. Nederland accepteert geen straffeloosheid.'
Knapen is in het land om het nieuwe ontwikkelingsprogramma voor veiligheid en rechtsorde te bespreken en bezocht een politieproject en de Nederlanders die bijdragen aan de opleiding van Burundese militairen voor de Afrikaanse troepenmacht AMISOM in Somalië.
De staatssecretaris sprak zijn medeleven uit met de nabestaanden van de talloze Burundese militairen die daar sneuvelden. Burundi wil zijn bijdrage aan AMISOM opvoeren tot 6000 manschappen. 'Samen met de Burundezen werkt Nederland aan stabiliteit in de regio en de strijd tegen terrorisme. Dat is ook in ons belang.'
In het plaatsje Muramvya bezocht de staatssecretaris de politiepost waar Nederland investeert in de opleiding van wijkagenten, waarin aandacht wordt besteed aan de bestrijding van huiselijk geweld, alcoholisme en ruzie over de verdeling van landbouwgrond. Hij sprak met de lokale bevolking over hun ervaringen met de politie en met vrouwen die door Cordaid worden voorbereid op hun lidmaatschap van dorpsraden.