Toespraak van de Plaatsvervangend Commandant der Strijdkrachten, tijdens de persconferentie op 6 juli 2016

Toespraak | 18-07-2016

Let op: Alleen gesproken woord geldt!
Dames en heren, vandaag is er een afschuwelijk ongeval gebeurd in Mali, het land waar onze militairen zich inzetten voor de VN-vredesmissie MINUSMA.
Bij dat ongeval zijn twee van onze mannen om het leven gekomen.
De 24-jarige korporaal Kevin Roggeveld en de 29-jarige Sergeant der Eerste Klasse Henry Hoving. Hij laat een vrouw achter en een jong kind.
Een andere Nederlandse militair van 23 jaar is zwaargewond geraakt. Hij is geopereerd in een VN-veldhospitaal in Kidal, en aansluitend overgebracht naar een militair veldhospitaal in Gao.
Om tien voor half 1 Nederlandse tijd, twaalf uur twintig, kwam de eerste melding bij ons binnen.
Een heftige schok. Voor iedereen.
Vooral als je je bedenkt wat het betekent voor de nabestaanden.
Meteen werd er daarom een Black Hole afgekondigd.
Dat betekent dat militairen in Mali even geen mogelijkheid hadden om vrij te communiceren met de buitenwereld.
Alleen officiële communicatie tussen Nederland en het inzetgebied is dan mogelijk.
Dat doen we om te voorkomen dat ouders, partners en collega’s in Nederland, via de verkeerde weg overvallen worden door dit soort afschuwelijk nieuws.
Als zoiets gebeurt willen we echt zelf langs kunnen gaan om het slechtst mogelijke nieuws te brengen en optimale steun te bieden.
Voor zover dat mogelijk is.
Want dit is het soort nieuws dat niemand ooit wil horen.

Dames en heren, wat we nu weten is dat het om een schietoefening ging, en om militairen van de Charlie compagnie van het 13e bataljon van de Luchtmobiele Brigade in Assen.
Zij waren tijdens hun uitzending in Mali aan het oefenen met een 60 millimeter mortier.

U ziet hier een archieffoto uit Afghanistan waar zo’n mortier gebruikt werd…
Het is in feite een draagbare afvuurpijp, die je van boven kunt laden.
Dat laden doe je door een granaat in de buis te doen, die vervolgens naar beneden zakt.
Zodra de granaat de slagpin op de bodem raakt, wordt de mortier afgevuurd.
Door dit afvuren te oefenen houden we onze eenheden getraind.
We zijn daar immers niet voor niets.
Mali is een doorvoerland voor wapens en drugs, en jihadisten liggen nog steeds op de loer…
Zij schromen niet om aanslagen te plegen.
Willen we onze eigen mensen zo goed als mogelijk beschermen, dan moeten we dus ook het juiste materiaal hebben en zorgen dat we goed getraind blijven.
Daar waren onze mensen mee bezig.
Met trainen.
Maar vandaag ging het dus mis…
Er is een granaat ontploft.
En daardoor zijn twee collega’s om het leven gekomen, en is 1 collega zwaar gewond geraakt.
Maar hoe precies…
En waardoor…

Dat weten we nu nog niet.
En daar wil ik ook niet over speculeren.
Dat zult u begrijpen.
En daarom moeten we de toedracht van het ongeval onderzoeken.
Dat gaan we dus ook doen.
Dat zijn we aan onze militairen, en aan hun dierbaren verplicht.
Dames en heren, de families zijn nu op de hoogte gebracht.
En namens onze minister en de hele krijgsmacht wil ik hen heel veel sterkte en kracht toewensen.
Geliefden, ouders, naaste familie, vrienden, collega's en allen die deze mannen dierbaar waren…
In gedachten zijn we bij hen.
Er is inmiddels ook een condoleanceregister geopend op www.defensie.nl
Hierin betuigen onze minister, de Secretaris Generaal Wim Geerts, en de Commandant der Strijdkrachten, generaal Tom Middendorp, hun medeleven aan de nabestaanden.
Dat zal ik zelf ook doen.
En ook u kunt daarin uw medeleven betuigen.
Want de krijgsmacht is van u allemaal, van de hele samenleving.
Een krijgsmacht met goede militairen.
Militairen zoals Kevin Roggeveld en Henry Hoving.
Dank u wel.