DIERENBESCHERMING
Start Europees offensief tegen Nederlands apenproefcentrum
Stop dierproeven op chimpansees!
Start Europees offensief tegen Nederlands apenproefcentrum
Den Haag 28 maart 2001 - Een internationale coalitie van
dierenbelangenorganisaties, the Coalition to End Experiments on
Chimpansees in Europe (CEECE), geeft deze week in Den Haag en Londen
het startsein voor een campagne om het Biomedical Primate Research
Centre, BPRC, in Rijswijk te sluiten. Het BPRC is het laatste
primatencentrum in de Europese Unie dat nog chimpansees voor
dierproeven gebruikt.De huisvesting van de apen in het BPRC is slecht
en voor de proeven die er uitgevoerd worden ontbreekt elke
wetenschappelijke en ethische legitimatie. CEECE eist dat de
experimenten op mensapen onmiddellijk gestaakt worden en dat het BPRC
gesloten wordt. Bovendien is zij bereid de Nederlandse overheid te
helpen bij het zoeken of creëren van opvangfaciliteiten voor alle
dieren.
CEECE in Nederland wordt gevormd door de Dierenbescherming,
ProefdierVrij en EDEV- Een Dier Een Vriend. Zij vragen deze week in
een brandbrief aan de Tweede Kamer de financiering van het voormalig
TNO primatencentrum om te buigen naar permanente huisvesting voor de
opvang van primaten. Op een persconferentie in Londen zei de beroemde
primatologe Jane Goodall: 'Wij zijn van mening dat mensapen met ons
vergelijkbare emoties en intelligentie bezitten. Het is daarom
onmenselijk om hen op te sluiten in krappe kooien en te onderwerpen
aan dierproeven.' Samen met sir David Attenbrough,
natuurdocumentairemaker en Desmond Morris, bekend schrijver en
zoöloog, ondersteunt zij de Europese campagne voor sluiting van het
BPRC.
Huisvesting
De leefomstandigheden voor de proefdieren in Rijswijk zijn
erbarmelijk. Minister Hermans van Onderwijs, verantwoordelijk voor de
financiering van het BPRC, gaf in een brief aan de Tweede Kamer toe
dat de omstandigheden vergelijkbaar zijn met die in een ouderwetse
dierentuin. Ruim 100 chimpansees en ruim 1500 andere apen als java- en
rhesus-apen, nachtapen en marmosets zitten jarenlang in kooien waarin
ze zich veelal niet kunnen strekken. Een situatie die men jarenlang
voort heeft laten bestaan met als resultaat ernstig gedragsgestoorde
dieren.
Dierproeven
De Nederlandse overheid heeft sinds de wijziging van de Wet op de
dierproeven in 1977 een beleid ingezet om het aantal dierproeven terug
te dringen. Ook de Europese Unie heeft een beleid opgesteld met als
doel een vermindering van het aantal dieren voor experimenteel
onderzoek. Desondanks zijn zowel de Nederlandse overheid als de
Europese Unie de voornaamste geldschieters van het BPRC. Niet afbouwen
maar opbouwen dus. Eveneens in tegenspraak met het Nederlandse (en
Europese beleid) is het soort onderzoek dat het BPRC uitvoert. Uit
wetenschappelijk onderzoek blijkt namelijk dat de experimenten
uitgevoerd in het BPRC onnodig zijn. Of er bestaan goede alternatieven
voor, ze werden elders in de wereld al uitgevoerd, óf ze zijn
wetenschappelijk niet relevant.
Hoewel over heel de wereld het besef groeit dat het gebruik van dieren
en met name (mens)apen in experimenteel onderzoek moreel niet
acceptabel is, blijft Nederland achter. Engeland en Nieuw Zeeland
verbieden proeven met mensapen. Amerika heeft nog vorig jaar de
zogenoemde Chimp Act aangenomen, die de opvang en pensionering van
ex-proefapen regelt.
Ministerie houdt BPRC kost wat kost open
Onder het motto 'Gevangene van de Nederlandse overheid' vestigen de
organisaties de aandacht op het feit dat het BPRC als
privaatrechtelijke organisatie voor tweederde betaald wordt door de
overheid (de belastingbetalers in Nederland en de Europese Unie),
zonder dat ze zelfs maar de moeite nemen een openbaar jaarverslag te
produceren.
Ondanks deze grote financiële steun lijdt het BPRC verlies. Dat dit
ten koste gaat van de huisvesting van de dieren mag duidelijk zijn. Om
desondanks toch aan geld te komen voert het centrum commercieel
onderzoek uit en biedt het internationaal chimpansees aan voor gebruik
voor vivisectie door gastonderzoekers. Toch blijft de Nederlandse
overheid geld pompen in een centrum dat ze eigenlijk zou moeten
stimuleren af te bouwen. Het advies van een evaluatiecommissie die in
1993 al concludeert: 'Het sterkste argument om te besluiten de
activiteiten van het Primaten Centrum te continueren is dat het
sluiten ervan zelfs nog moeilijker zou zijn en meer geld zou kosten',
neemt het Ministerie van Onderwijs blijkbaar graag ter harte.