Peugeot domineert in Finland
Peugeot 206 WRC-rijder Marcus Grönholm heeft de Rally van Finland gewonnen. Daarmee herhaalden de Finse rallyrijder en zijn navigator Timo Rautiainen hun succes van een jaar geleden en konden ze opnieuw in finishplaats Jyväskylä de champagneflessen ontkurken.
Door de fabuleuze prestatie van Grönholm/Rautiainen en andere Peugeot
206 WRC-coureurs steeg Team Peugeot Total naar de derde plaats in de
stand van het wereldkampioenschap voor fabrikanten. Ook Grönholm zelf
profiteerde flink van zijn overwinning: in het wereldkampioenschap
voor rijders staat hij nu op een gedeelde zesde plaats, komende van
14. Andere Peugeot 206 WRC-rijders die het goed deden waren Harri
Rovanperä, Sebastian Lindholm en Gilles Panizzi. Zij werden
respectievelijk vierde, achtste en veertiende.
Grönholm was vanzelfsprekend erg verheugd over zijn eerste zege van
dit rallyseizoen. De auto heeft zich perfect gedragen. We hebben ons
alleen zorgen gemaakt over stenen en harde landingen. We wilden de
wielophanging niet beschadigen of een lekke band krijgen. De volgende
rally is in Nieuw-Zeeland en daar was ik vorig jaar de winnaar.
Hopelijk is mijn zege in Finland het begin van een succesvolle
seizoensafsluiting.
Grönholm, Rovanperä en Didier Auriol waren vanaf het begin van de
rally kandidaten voor de overwinning. Helaas viel Auriol tijdens de
tweede dag uit met schade aan de wielophanging. Ook Rovanperä kreeg te
kampen met malheur aan de wielophanging. In de allerlaatste rallyproef
brak een schokdemper, waardoor de Fin terugviel van een tweede naar
een vierde plaats. De Britten Burns en McRae profiteerden hiervan.
Opvallendste uitvaller was Mitsubishi-rijder Tommi Mäkinen, de man die in de tussenstand voor de rijders aan kop gaat. In de allereerste proef brak de linker voorwielophanging van de Lancer, nadat de viervoudig wereldkampioen een boomstronk had geraakt. De Fin is vijfvoudig winnaar van de Rally van Finland. Mäkinen en Mitsubishi behouden echter de leiding in het kampioenschap.
Rallywinnaar en regerend wereldkampioen Marcus Grönholm moest, ondanks het uitvallen van Mäkinen, flink werken in zijn Peugeot 206 WRC. De strijd was heviger dan vorig jaar. Maar ik voelde me nimmer onder druk gezet. Alleen mijn teamgenoot Harri zorgde voor veel druk op de ketel.
Het FIA Wereldkampioenschap Rally ligt nu voor een vrij lange periode
bijna een maand stil voordat de strijd op de Nieuw-Zeelandse
gravelwegen weer wordt opgepakt. De Peugeot-leeuw kan er opnieuw laten
zien hoe scherp zijn tanden zijn. Aan de 300 pk-sterke 206 en het Team
Peugeot Total zal het niet liggen.
Uitslag 51e Rally van Finland
1. Grönholm/Rautiainen (SF/SF), Peugeot 206
2. Burns/Reid (GB/GB), Subaru Impreza
3. McRae/Grist (GB/GB), Ford Focus
4. Rovanperä/Pietilainen (SF/SF), Peugeot 206
5. Martin/Park (EE/GB), Subaru Impreza
6. Sainz/Moya (E/E), Ford Focus
8. Lindholm/Hantunen (SF/SF), Peugeot 206
14. Panizzi/Panizzi (F/F), Peugeot 206
Stand wereldkampioenschap rijders:
1. Tommi Mäkinen 40
2. Colin McRae 34
3. Carlos Sainz 27
4. Harri Rovanperä 23
5. Richard Burns 21
6. Marcus Grönholm 14
6. François Delecour 14
8. Didier Auriol 10
9. Petter Solberg 9
9. Freddy Loix 9
11. Armin Schwarz 7
12. Gilles Panizzi 6
Stand wereldkampioenschap fabrikanten:
1. Ford 66
2. Mitsubishi 66
3. Peugeot 39
4. Subaru 35
5. Skoda 15
6. Hyundai 10
Volgende wedstrijd: Rally van Nieuw-Zeeland, 20-23 september 2001
Utrecht, 28 augustus 2001