IP/02/19
Brussel, 8 januari 2002
Wallonië (België): Groen licht voor een innovatief programma voor
plattelandsontwikkeling waarmee 25,3 miljoen Euro is gemoeid
De Europese Commissie heeft het voor Wallonië bestemde programma in
het kader van het communautaire initiatief LEADER+ goedgekeurd. De
heer Franz Fischler, het voor landbouw, plattelandsontwikkeling en
visserij bevoegde lid van de Commissie, heeft dit programma als volgt
toegelicht: "Dit programma is erop gericht uitvoering te geven aan
nieuwe ideeën om duurzamere ontwikkelingen op het gebied van
samenleving, economie en milieu in de Waalse plattelandsgebieden
mogelijk te maken. LEADER+ zal het gebruik van nieuwe knowhow en
nieuwe technologieën om de producten en diensten van de
plattelandsgebieden concurrerender te maken, helpen bevorderen. Om de
situatie in die gebieden te verbeteren, moeten wij een behoorlijke
levensstandaard voor alle inwoners ervan garanderen. Het initiatief
LEADER+ zal een nuttige bijdrage leveren aan de verwezenlijking van
dit doel.". In de periode 2001-2006 zal in totaal 25,280 miljoen aan
dit programma worden besteed. Het betreft onder meer een communautaire
bijdrage van 11,6 miljoen en een van de privé-sector afkomstige
bijdrage ten belope van 2 miljoen.
Alle Waalse plattelandsgebieden kunnen voor dit LEADER+-programma in
aanmerking komen.
Via het programma zullen ten hoogste 15 plaatselijke groepen kunnen
worden gesteund. De bevoegde autoriteiten zullen deze groepen kiezen
aan de hand van de criteria die in het goedgekeurde programma zijn
vastgelegd.
De door de plaatselijke groepen in te dienen strategieën moeten rond
een van de volgende thema's draaien:
* gebruik van nieuwe knowhow en nieuwe technologieën om de producten
en diensten van de plattelandsgebieden concurrerender te maken;
* verbetering van de kwaliteit van het bestaan in de
plattelandsgebieden;
* verhoging van de toegevoegde waarde van de plaatselijke producten;
collectieve acties om de markten toegankelijker te maken voor
kleine productie-eenheden;
* optimale benutting van de natuurlijke en culturele rijkdommen, in
het bijzonder met gebruikmaking van de Natura 2000-gebieden van
communautair belang.
De Waalse autoriteiten hebben een extra thema voorgesteld, namelijk
verbetering van de betrekkingen met nieuwkomers op het platteland. De
reden hiervoor is dat de overgrote meerderheid van de Waalse
plattelandsgemeenten hun bevolking zien toenemen.
Het is de bedoeling dat wordt gewerkt met een aanpak van onderop. De
plaatselijke groepen zullen dan ook zelf een ontwikkelingsplan
opstellen. Uitgaande van de kenmerken van het betrokken gebied en in
het kader van de vooraf bepaalde algemene prioriteiten en strategieën,
zullen zij daarin aangeven wat hun specifieke maatregelen en
doelstellingen zijn.
De groepen zullen worden gekozen op basis van een analyse van hun
structuur en organisatie, de kwaliteit van de voorgestelde strategieën
en de aandacht die in hun ontwikkelingsplannen wordt geschonken aan
bepaalde doelgroepen (vrouwen en jongeren).
Wat is LEADER+ ?
LEADER+ is het nieuwe communautaire initiatief voor
plattelandsontwikkeling. Het betreft een van de vier uit de
Structuurfondsen te financieren initiatieven die voor de periode
2000-2006 zijn opgezet. De Europese Unie zal in deze periode in totaal
meer dan 2 miljard bijdragen aan LEADER+. Dit bedrag zal worden
gefinancierd uit de landbouwbegroting van de EU, en wel uit de
afdeling Oriëntatie van het EOGFL.
Zoals de naam aangeeft, is LEADER+ meer dan een gewone voortzetting
van het initiatief Leader II: het gaat om een ambitieuzer initiatief
ter bevordering en ondersteuning van hoogwaardige en breedopgezette
geïntegreerde strategieën voor plattelandsontwikkeling. Daarnaast
wordt zeer duidelijk het accent gelegd op samenwerking tussen en het
vormen van netwerken van plattelandsgebieden. Alle plattelandsgebieden
van de EU komen in beginsel voor het initiatief LEADER+ in aanmerking.