Persbericht NLIP, Den Haag 11 januari 2001
***NLIP betreurt de verhoging van Mxstream-tarieven***
NLIP betreurt de verhoging van Mxstream-tarievenDe Branchevereniging Nederlandse Internet Providers, NLIP, heeft met verbazing kennis genomen van de prijsverhoging voor Mxstream die KPN per 1 februari wenst door te voeren. NLIP vindt deze prijsverhoging op langere termijn reëel , maar maakt zich ernstige zorgen over de wijze waar op KPN destijds zijn introductieprijzen heeft bepaald. Per saldo heeft KPN daarmee waarschijnlijk de eerlijke mededinging op de markt voor internettoegang ondergraven.
Korte termijn: een overval
Dinsdag 8 januari heeft KPN aangekondigd de prijs voor het Mxstream Basic
abonnement op korte termijn met 23% te verhogen tot een bedrag van 27,95.
Gebruikers die via Mxstream internetten maken gebruik van twee diensten.
Enerzijds sluiten zij een abonnement af met KPN, die in ruil voor de
abonnementsprijs de verbinding met een internetprovider verzorgt. Het tweede
abonnement sluit de consument met een internetprovider. De provider zorgt
dat de consument daadwerkelijk het internet op kan en gebruik kan maken van
diensten als e-mail en nieuwsgroepen. Op dit moment bieden vijf leden van
NLIP internettoegang via ADSL. Zij hebben geen invloed op de prijsverhoging
bij KPN.
Gebruikers die via KPN Mxstream internetten worden door de prijsverhoging
gedupeerd. Dit is ook in het nadeel van de aangesloten internetproviders.
Zij kunnen immers klanten verliezen wanneer deze klanten het nieuwe tarief
niet langer aantrekkelijk vinden. Deze klanten verliezen vaak ook de
aansluitkosten die zij voor Mxstream moesten betalen. NLIP wijst er op dat
KPN verantwoordelijk is voor de prijsverhoging, en dus ook voor het leed dat
consumenten en internetproviders door deze overval op korte termijn lijden.
De korte termijn waar op deze prijsverhoging is gecommuniceerd levert bij
consumenten terecht het beeld op van een overval.
Lange termijn: verhoging noodzakelijk
Uit een voorlopig eigen onderzoek van NLIP als ook uit de mededelingen van
de OPTA is gebleken dat KPN bij de introductie van Mxstream waarschijnlijk
een te laag tarief heeft gehanteerd. Dit is in ieder geval in strijd met de
Mededingingswet. Een te lage prijs betekent dat andere aanbieders geen
gezonde marge op hun vergelijkbare ADSL-producten kunnen behalen of
zichzelf -door hogere tarieven- uit de markt prijzen. Internetproviders
kunnen dan geen eerlijke keuze maken om de toegang tot hun diensten via
andere aanbieders dan KPN in te kopen.
Voor zover dit het gevolg is van te lage inkooptarieven voor toegang tot de
aansluitlijn (die voor alternatieve aanbieders noodzakelijk is om ADSL aan
te kunnen bieden), handelt KPN bovendien in strijd met de
Telecommunicatiewet. Op grond van deze wet moet KPN dezelfde prijs voor deze
toegang berekenen aan haar Mxstream-onderdeel als zij aan alternatieve
aanbieders in rekening brengt. NLIP betwijfelt of dit daadwerkelijk, en op
de juiste wijze is gebeurd.
In ieder geval betreurt NLIP dat KPN deze dienst op deze wijze heeft
geïntroduceerd. Op langere termijn was een introductie tegen een reële prijs
(gebaseerd op de werkelijke kosten) een eerlijker en minder schadelijk
alternatief geweest.
Maatregelen
De huidige verhoging zal naar de verwachting van NLIP waarschijnlijk wel
bijdragen aan eerlijke concurrentie op de markt voor internettoegang via
ADSL. Internetproviders kunnen immers eenvoudiger kiezen tussen andere
aanbieders, zodat voor consumenten een kwalitatief hoogwaardig alternatief
aanbod binnen bereik komt. Het huidige tarief komt dichter in de buurt van
het tarief dat deze aanbieders vragen. NLIP verwacht dat deze concurrentie
op langere termijn ook een lagere prijsstelling tot gevolg zal hebben.
Verlaging van de groothandelstarieven, zoals OPTA die heeft voorgesteld zal
ook dat gevolg hebben.