Gemeente Leeuwarden
Oud-gemeentearchivaris van Leeuwarden overleden
Oud-archivarus Van Lennep In memoriam Maurits Jacob van Lennep
Dezer dagen overleed op 80-jarige leeftijd jhr. drs. Maurits Jacob van
Lennep, die 24 jaar lang, van 1953 tot 1977, gemeentearchivaris van
Leeuwarden is geweest.
Van Lennep werd geboren op 23 mei 1921 in Amsterdam. Hij was een
achter-achterkleinzoon van de bekende negentiende-eeuwse dichter en
romanschrijver Jacob van Lennep (1802-1868).
De jurist en historicus Van Lennep was een toegewijd en gedreven
vakman, trots op zijn eruditie, scherp van intellect. Zijn wat
rusteloze activiteit, die hem iets excentrieks gaf, richtte zich in de
allereerste plaats op het verzamelen van alle materiaal dat de
geschiedenis van Leeuwarden direct of indirect maar enig extra reliëf
kon geven. Hij las en knipte zoveel mogelijk kranten, van plaatselijke
tot de Staatscourant, om zijn documentatie van de leden van de
Leeuwarder burgerij aan te kunnen vullen; geen document was hem te
bescheiden om er zijn historische verzamelingen mee te verrijken. Soms
bracht zijn nerveuze strijdbaarheid hem met zijn omgeving in conflict
en toen het gemeentebestuur begin jaren zeventig besloot tot een
rigoureuze sanering van zijn geliefde Stedelijke Bibliotheek, heeft
Van Lennep het Archief en Leeuwarden tenslotte teleurgesteld de rug
toegekeerd.
Van Lennep wortelde in een aantal opzichten mentaal in de negentiende
eeuw en hij is opgeleid in de periode vóór de modernisering die het
Nederlandse archiefwezen vooral sinds de jaren zestig sterk van
karakter heeft veranderd. Toch heeft hij op een deel van de nieuwe
ontwikkelingen met succes ingespeeld. Mede door zijn vasthoudendheid
kon in 1970 eindelijk de zolderverdieping van het stadhuis als
hoofdvestiging van het Gemeentearchief worden verruild voor de huidige
locatie aan de Grote Kerkstraat. De publieke belangstelling kreeg
hierdoor eindelijk de ruimte die zij behoefde en het bezoekenaantal is
toen in zijn laatste paar ambtsjaren nog verdrievoudigd. Van Lenneps
hart lag vooral bij de Stedelijke Bibliotheek, maar hij heeft ook
belangrijke archieven als die van het Old Burgerweeshuis en de
Evangelisch Lutherse Gemeente geordend en beschreven.
Publicitair was Van Lennep vooral actief als genealoog, maar ook als cultuurhistoricus. Zijn in 1968 in de Vrije Fries verschenen artikel Vroege en late regenten in Friesland wordt nog steeds geraadpleegd.