European Commission
ip/02/521
Brussel, 9 april 2002
Commissie sluit onderzoek tegen Check Point na formele toezeggingen
van het bedrijf betreffende zijn distributiepraktijken
De Europese Commissie heeft een onderzoek afgesloten in verband met
een klacht tegen Check Point Software Technologies Ltd, nadat dit
Israëlische softwarebedrijf toegezegd had bij levering aan haar
distributeuren geen uitsluiting toe te passen. Check Point is een van
de belangrijkste bedrijven ter wereld voor de verkoop van software
voor firewalls en virtual private networks (VPN), waarmee bedrijven
hun netwerken beschermen tegen hackers. De Commissie had een klacht
ontvangen van een Finse concurrent, Stonesoft, dat de wijze waarop
Check Point zijn distributie regelde, leidde tot oneerlijke
uitsluiting van een concurrent van de markt.
Het Israëlische bedrijf Check Point Software Technologies Ltd is een
van de belangrijkste producenten van software voor firewalls en
virtual private networks (VPN). Firewall/VPN-software wordt gebruikt
om ongeoorloofde toegang van buitenstanders tot interne
computernetwerken te verhinderen, en voor data-encryptie binnen
publieke computernetwerken.
De Commissie stelde een onderzoek in naar de verkooppraktijken van
Check Point, nadat zij een klacht ontvangen had van Stonesoft, een
Fins softwarebedrijf, dat vanaf maart 2001 een concurrerend
firewall/VPN-product zou gaan aanbieden.
Na een diepgaand marktonderzoek maakte de Commissie zich zorgen omdat
Check Point aan bepaalde van haar distributeurs en wederverkopers
verteld had dat dezen niet langer Check Points eigen product zouden
geleverd krijgen, wanneer zij zouden proberen Stonesofts concurrerende
firewall/VPN-product te verkopen. Gezien de marktpositie van Check
Point vreesde de Commissie dat dit een negatief, afschermend effect
zou hebben op de markt voor firewall/VPN-software, in strijd met de
EU-concurrentieregels. Na onderhandelingen tussen de Commissie en
Check Point heeft de onderneming toezeggingen gedaan die de bezwaren
van de Commissie konden wegnemen. Deze toezeggingen houden in dat:
* Check Point bevestigt dat zij geen ongepaste of onacceptabele druk
zal uitoefenen op haar distributeurs en wederverkopers wat betreft
hun onafhankelijke keuze om al dan niet concurrerende producten te
verkopen;
* op dit punt zal Check Point aan haar distributeurs en
wederverkopers bevestigen dat zij het recht hebben om -
onafhankelijk - te kiezen of ze werken met producten van andere
fabrikanten die al dan niet rechtstreeks concurreren met Check
Points eigen producten. Daarom zal Check Point al haar
distributeurs en wederverkopers per brief informeren dat de
onderneming de levering(svoorwaarden) van haar producten niet
afhankelijk zal stellen van het feit of haar distributeurs en
wederverkopers al dan niet concurrerende producten in voorraad
houden, marketen en verkopen. Een kopie van deze brief zal aan
Stonesoft worden meegedeeld;
* Check Point zal er ook voor zorgen dat haar verkoop- en andere
betrokken medewerkers geïnformeerd worden over de
EU-concurrentieregels, en dat zij begrijpen dat deze voorschriften
nageleefd moeten worden bij de uitoefening van hun commerciële
activiteiten.
De Commissie heeft de brief die Check Point aan zijn distributeurs en
wederverkopers stuurt, onderzocht en neemt er genoegen mee. Na deze
toezeggingen van Check Point werd de klacht van Stonesoft ingetrokken,
zodat de Commissie dit dossier kan sluiten. Wel zal de Commissie de
ontwikkelingen op deze markt blijven volgen om zich ervan te
vergewissen dat de toezeggingen nageleefd worden.