Katholieke Universiteit Nijmegen
Westlandse Esther Schouten naar VN-top
Tien jaar na Rio vindt deze zomer in Johannesburg de VN-wereldtop over
duurzame ontwikkeling plaats. Vier KUN studenten gaan die top meemaken
in het kader van hun studie, waaronder de uit Honselersdijk afkomstige
Esther Schouten, 25 jaar en net afgestudeerd op het gebied van de
ontwikkelingsstudies. De vier werden uit vijftien inzendingen
geselecteerd vanwege hun motivatie. De World Summit on Sustainable
Development in Johannesburg vindt plaats van 26 augustus tot 4
september.
Naast de voorbereidingen en de conferentie zelf, willen de studenten
zich ook opstellen als ambassadeurs van Duurzame Ontwikkeling voor
jongeren in Nederland. "Tien jaar na de United Nations Conference om
Environment and Development in Rio is het begrip van duurzaamheid nog
weinig deel van ons leven geworden", aldus Wout van der Meij, een van
de vier
uitverkorenen. Door hun gedachten en ervaringen te delen hopen de
studenten een stap in de goede richting te zetten naar bekendheid en
integratie van Duurzame Ontwikkeling in de Nederlandse maatschappij.
Esther Schouten: `en het kan zo gemakkelijk: alleen door al
bijvoorbeeld het licht niet altijd te laten aanstaan of producten van
Max Havelaar te kopen, kan iedereen al bijdragen aan een duurzamere
wereld'!
"Ik heb me aangemeld omdat ik de conferentie heel interessant vindt",
zegt Esther Schouten in een interview met het blad Spring, een uitgave
van de Nationale Commissie van Duurzame Ontwikkeling (NCDO)."Er komen
zoveel mensen uit de hele wereld samen, mensen ook met macht. Ze gaan
concrete onderhandelingen voeren over de toekomst van de wereld. Het
is heel bijzonder om daar een bijdrage aan te mogen leveren, hoe klein
die ook zal zijn. Verder is duurzame ontwikkeling een mooi concept
omdat het milieu, economie en armoedevraagstukken bij elkaar brengt.
Sommige mensen vinden het daarom een ingewikkeld begrip, maar dat
maakt het voor mij ook juist zo aantrekkelijk. De wereld is groot en
ingewikkeld, dus is duurzame ontwikkeling dat ook."
Om zich voor te bereiden op Johannesburg zullen de studenten een paper
schrijven. Esther Schouten zal zich daarbij richten op maatschappelijk
verantwoord ondernemen, een onderwerp waar ze zich ook tijdens haar
studie mee bezig heeft gehoudenIn de officiële Nederlandse Strategie
voor Duurzame Ontwikkeling mist ze een goed uitgewerkt plan over dit
onderwerp.
"Eigenlijk hadden er net als in Engeland bindende richtlijnen moeten
komen voor bedrijven om te rapporteren over hun eigen beleidsvoering
op het gebied van duurzaamheid. Ook zou Nederland zich internationaal
moeten inzetten om dit soort richtlijnen vast te stellen. Dit zou
eigenlijk een onderdeel van zo´n strategie moeten zijn. De
rijksverkenning die nu
gemaakt is gaat alleen maar over de activiteiten die in Nederland
plaatsvinden. Het is niet echt een samenhangend verhaal, geen
strategie van Nederland. Het is ook niet iets dat al die initiatieven
een stimulans geeft."
Verder bereiden de studenten zich op nog op andere manieren voor.
Schouten hierover: "We hebben contact gezocht met de Nationale
Jeugdraad en met de Internationale Jeugbeweging die ook een officiële
stem heeft in Johannesburg. Op deze manier hebben we een platform om
onze standpunten in te brengen. In Nederland zullen we voorafgaand en
na de conferentie voorlichting gaan geven aan jongeren om duurzame
ontwikkeling meer bekendheid te geven. We proberen daarmee ook de
publiciteit te halen."
26-6-2002