Velsen, 17 september 2002
Werkbezoek Velsen - Galle
Woensdag 18 september a.s. vertrekt een delegatie uit de gemeente
Velsen voor een werkbezoek aan Galle in Sri Lanka. Het bezoek vindt
plaats in het kader van het GSO-programma van de Vereniging
Nederlandse Gemeenten (VNG), waaraan de gemeente Velsen reeds geruime
tijd deelneemt. Doel van de reis is onder meer om gezamenlijk
projecten te formuleren die moeten leiden tot een versterking van het
lokaal bestuur in Galle en vergroten van de kennis over en
betrokkenheid bij internationale samenwerking met Nederland. Een
belangrijk thema is daarbij het afvalmanagement. Daarnaast leveren de
leden van de delegatie hun bijdrage aan een seminar, dat door NAAL
wordt georganiseerd ten behoeve van het 400-jarig bestaan van de
relatie tussen Nederland en Sri Lanka. Het werkbezoek duurt tot en met
25 september.
Het werkbezoek is gericht op het gemeentebestuur van Galle en op de
daar actieve non-gouvernementele organisaties (NGO's). Op landelijk
niveau zullen gesprekken worden gevoerd met de Nederlandse ambassadeur
in Sri Lanka, de minister van onderwijs en de NAAL, de
alumnivereniging voor Sri Lankanen, die in Nederland hebben gestudeerd
en die een belangrijke rol vervult in het onderhouden van de
betrekkingen tussen beide landen.
Op gemeentelijk niveau zijn gesprekken gepland met de burgemeester, de
loco-burgemeester, de voorzitter van de gemeenteraad, de oppositie en
de ambtelijke top. Verder wordt gesproken met vertegenwoordigers van
diverse maatschappelijke organisaties. De delegatie zal verder reeds
lopende projecten bezoeken die door SOS Velsen zijn geëntameerd.
De gemeente Velsen onderhoudt sinds 26 jaar een stedenband met de gemeente Galle in Sri Lanka, het vroegere Ceylon. Het eeuwfeest van het Noordzeekanaal in 1976, was voor het gemeentebestuur van Velsen aanleiding een partnergemeente te zoeken in een Derde Wereldland, bij voorkeur in een havenplaats van nagenoeg gelijke omvang. In 1985 heeft het gemeentebestuur van Velsen de werkzaamheden voor de stedenband overgedragen aan de daartoe opgerichte Stichting Ontwikkelingssamenwerking (SOS) Velsen. De stichting ontvangt voor haar werkzaamheden in Galle een subsidie van de gemeente Velsen, waaruit diverse projecten worden gefinancierd.
Aan het werkbezoek nemen deel: A.Ph. Hertog, burgemeester van Velsen en delegatieleider, mevrouw J. Kalshoven-Hopman, beleidsmedewerkster internationale betrekkingen van de gemeente Velsen, J. Kuin, directeur ReinUnie, J. Zuurbier, voorzitter SOS Velsen en A.F. Kouthoofd, bestuurslid SOS Velsen.